Há 14 anos (1º de maio de 1994), o Brasil perdia um dos maiores mitos de sua história. Dentro de um cockpit, vestindo macacão, luvas, sapatilhas e um capacete amarelo com listras verdes e azuis, o Herói das manhãs de domingo mostrou ao mundo que a nação não era apenas o país do futebol.
Nascido em São Paulo, no dia 21 de março de 1960, Ayrton Senna da Silva se tornou uma lenda com sua determinação em busca da vitória. Uma de suas celebres frases, Senna enfatiza essa obsessão pelo primeiro lugar: "Chegar em segundo lugar é ser o primeiro dos últimos". Além da garra em busca do lugar mais alto do pódio, o corintiano que possuía em seu nome o sobrenome mais popular do país, encantou o mundo com suas ultrapassagens, com um carisma de um herói de histórias em quadrinhos, e claro, com um amor à sua pátria ainda não visto em um esportista brasileiro.
Senna disputou, em 10 anos de carreira, 162 Grandes Prêmios conquistou 41 vitórias, 80 pódios e 65 pole positions. Após sua morte, nenhum outro piloto da categoria perdeu a vida em um Grande Prêmio.
1º Teste na F1
Sua história na Fórmula 1 começou em julho de 1983, quando o piloto fez os primeiros testes no circuito inglês de Donington Park com a escuderia da Williams-Ford. Na época, o brasileiro ainda corria de Fórmula 3 inglesa.
Toleman
No ano seguinte, Senna foi contratado pela Toleman-Hart e estreou na categoria no Grande Prêmio do Brasil, disputado no Rio de Janeiro. A Toleman-Hart viu seu piloto obter resultados, naquela temporada, jamais alcançados pela equipe.
Lotus
Em 1985, Senna foi para a Lotus-Renault, e em sua segunda corrida na escuderia, no GP de Portugal, disputado no autódromo de Estoril, em 21 de abril de 1985, conseguiu sua primeira vitória na Fórmula 1. Em três temporadas defendendo a escuderia, Senna ganhou seis corridas.
McLaren
Em 1988, aos 28 anos, Senna se juntou ao francês Alain Prost, na McLaren-Honda. Na primeira temporada no carro branco e vermelho, ganhou seu primeiro campeonato mundial. Correndo com o modelo MP4-4, o brasileiro atuou no campeonato com o número 12 estampado na frente do carro e conquistou oito provas de 16 disputadas.
No ano seguinte foi vice-campeão após ser desclassificado no GP do Japão. Prost e Senna se chocam. Prost pára, mas Senna retorna a pista e vence a prova. Entretanto, o também francês Jean Marie Balestre, que presidia a FIA na época, declarou que Senna fez uma manobra proibida e o desclassificou.
Em 1990, com o carro MP4-5B, Senna estampa o número 27 no bico de sua McLaren. Prost muda de escuderia e defende a Ferrari. O brasileiro vence seis provas em 16 corridas e conquista seu segundo título da mesma maneira que o francês obteve o ano anterior. No GP do Japão, na primeira curva, Senna toca Prost e ambos saem da corrida.
O Tri veio no ano seguinte. Desta vez, Senna corre com o modelo MP4-6 e com o número 1 em sua McLaren. De 16 provas disputadas, Senna vence sete e disputa o título com o britânico Nigel Mansell, que fica com o vice.
Nos dois anos seguintes com a McLaren, apesar de dirigir um carro inferior, Senna ainda venceu oito corridas e terminou o ano de 1993 como vice-campeão. No ano em que foi vice, Senna conquistou a segunda vitória de sua carreira no Brasil, em Interlagos e, no dia 11 de abril de 1993, marcou para sempre a Fórmula 1.
Com chuva, no circuito de Donigonton Park, Senna largou em quarto, atrás de Prost, Hill e Schumacher. Na largada foi ultrapassado por Wendlinger, que ocupava a quinta posição, em seguida recuperou a posição e mostrou o porquê era considerado o melhor piloto em pista molhada. Antes de completar a primeira volta, Senna ultrapassou os quatro carros e venceu a corrida com uma diferença de 83 segundos de vantagem. Para muitos críticos, a volta e a corrida do brasileiro é a melhor de todos os tempos da categoria.
Williams
Em 1994, Senna ingressa na Williams-Renault após uma transação de 20 milhões de dólares. Com a escuderia, o piloto disputou duas provas e não conseguiu marcar nenhum ponto. Na terceira e última de sua carreira, no autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola, durante o Grande Prêmio de San Marino, Senna perde o controle na curva Tamburello a 210 km/h.
Ayrton Senna da Silva acabara de completar a sétima volta do GP e liderava a prova.
"Se eu tiver que sofrer um acidente que eventualmente custe minha vida, eu espero que seja de uma vez. Eu não quero ficar numa cadeira de rodas. Não quero ficar num hospital sofrendo com os ferimentos. Se eu tiver que viver, eu quero viver plenamente, intensamente, porque eu sou uma pessoa intensa. Eu arruinaria minha vida se tivesse que viver parcialmente". (Janeiro de 1994, quatro meses antes do acidente que o matou, da forma como ele queria).
Despedida
O corpo do piloto desembarcou no Brasil dia 4 de maio, às 6h12, no aeroporto de Cumbica, em Guarulhos. O velório foi feito na Assembléia Legislativa de São Paulo e a urna mortuária, com o corpo de Ayrton Senna foi coberta com uma bandeira brasileira, e em cima da bandeira, foi exposto um capacete igual a que ele venceu suas corridas. Milhões de brasileiros se despediram do ídolo. O corpo jaz no cemitério do Morumbi, em São Paulo.
