A equipe Handebol MRV Unimed Unicesumar Paiquerê FM Londrina está voltando às atividades após a boa atuação na temporada de 2017, na qual foi bronze no Campeonato Paranaense e 4ª colocada da Liga Nacional de Handebol, retornando à elite da modalidade.
O grupo que está sendo montado é bem jovem, com média de idade de 22 anos. O técnico Giancarlos Ramirez explica que isso se deve ao fato de alguns atletas, que se destacaram no ano passado, terem deixado a equipe para jogar em outros times do Brasil e também da Europa, mas reforça que não há problemas quanto a isso, já que, na última temporada, o Handebol Londrina também era bastante jovem e conseguiu grandes feitos.
Os atletas Ítalo Ribeiro, Gustavo Salvador e Felipe Bastos renovaram seus contratos; e o time também contará com Wagner Silva e com o meia esquerda Danilo Vasques, que fizeram parte do elenco de 2016 e que voltam para defender o time.
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O central Wagner Silva diz estar muito empolgado em voltar ao time e espera poder contribuir com a equipe. "A cidade é incrível, me identifiquei muito com a torcida e aprendi muito. Volto mais maduro e com muita vontade para ajudar a conquistar os objetivos."
Além dos cinco atletas adultos contratados, a equipe vai apostar em jovens atletas. Edvaldo Junior, Rafael Martins e Juliano Castro estão no primeiro ano da categoria júnior e, após terem se destacado por suas equipes, reforçam o elenco londrinense. Juntam-se a eles atletas da categoria de base, com destaque para o central Felipe Rodolfo.
O Handebol Londrina inicia os treinamentos em 2 de abril e, logo após, começa a primeira competição do ano: estreia em 14 de abril no Campeonato Paranaense Chave Ouro. Além do campeonato estadual, o Londrina também disputará os Jogos Abertos do Paraná, após anos da ausência do município na competição, e a Liga Nacional de Handebol, competição mais importante no calendário londrinense.
A competição nacional começa em junho e a Confederação Brasileira de Handebol (CBHb) espera que, somando todos os times, a liga seja composta por aproximadamente 34 equipes.
Além dos patrocinadores e dos parceiros, a equipe também aguarda o resultado do edital da Fundação de Esportes de Londrina (FEL) para poder utilizar os recursos do Fundo Especial de Incentivo a Projetos Esportivos (Feipe). "Este recurso é fundamental para dar sequência ao projeto.", finaliza Giancarlos Ramirez.