O retorno da Fórmula 1 no próximo fim de semana, depois do recesso no verão europeu, tem gerado expectativa em equipes e pilotos por causa das atualizações que costumam ser feitas nos carros para a segunda metade do campeonato. E em nenhuma outra equipe a ansiedade por evolução é tão grande quanto na McLaren.
O time britânico, que investiu forte para 2015, decepcionou no primeiro semestre ao tentar reeditar a parceria de sucesso com a Honda nos anos 90. A McLaren só reagiu na última etapa antes do recesso, com o quinto lugar obtido pelo espanhol Fernando Alonso, na Hungria.
Diante da pressão de investidores, fãs e até dos pilotos, a Honda prometeu um bom crescimento já no GP da Bélgica, no domingo. "A Honda atualizou as características de combustão para aperfeiçoar nossas unidades de potência para Spa e a segunda metade da temporada", garante Yasuhisa Arai, diretor esportivo da fornecedora japonesa. "Os treinos livres deste fim de semana serão importantes para testarmos estas mudanças nos carros."
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As promessas da Honda, contudo, não têm empolgado os dirigentes da McLaren. O chefe de equipe Eric Boullier descartou qualquer postura mais "otimista" para a corrida no tradicional Circuito de Spa-Francorchamps.
"Spa é um circuito verdadeiramente espetacular, mas, dadas as demandas dos motores e de aerodinâmica, a pista não vai nos ajudar muito. Então, teremos que cuidar com nosso otimismo e vamos ter que esperar por Cingapura", diz o dirigente, referindo-se à terceira etapa depois do recesso do meio do ano.
Maior aposta da McLaren para a temporada, Alonso também minimizou o otimismo da Honda. "Spa será uma corrida complicada para nós, por causa das características da pista, que exige muita potência, aerodinâmica e uma boa dose de aceleração constante", avalia o espanhol.
Mas o bicampeão mundial tenta manter a confiança para a sequência do campeonato. "As próximas corridas serão importantes para nós. Precisamos manter nossa evolução. Isso provavelmente não vai aparecer em Spa ou Monza [no GP da Itália, etapa seguinte], mas vamos continuar nos esforçando para desenvolver nossa performance a cada corrida."