A japonesa Kurumi Nara se tornou neste domingo a primeira campeã da chave feminina do Rio Open, que entrou no circuito da WTA nesta semana. Nara, de 22 anos, levantou o troféu após derrotar a checa Klara Zakopalova, algoz da brasileira Teliana Pereira na semifinal, pelo placar de 2 sets a 1, com parciais de 6/1, 4/6 e 6/1, em 2h03min.
Foi o primeiro título na carreira da tenista japonesa, atual número 62 do mundo. Pouco conhecida no circuito, Nara vive seu melhor momento, com o troféu e o ranking mais alto já obtido na WTA. Já Zakopalova perdeu a chance de confirmar o favoritismo, uma vez que entrou no torneio como cabeça de chave número 1.
A checa apresentou uma atuação irregular desde o início da partida. Com problemas respiratórios, ela pouco descansou na noite anterior à final e sofreu com o calor carioca. Parecia até que desistiria da partida antes do terceiro set, quando recebeu atendimento médico em quadra.
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Sem esconder o incômodo com o calor, Zakopalova quase levou um "pneu" no set inicial. Só melhorou a partir da segunda parcial, quando "entrou" no jogo e equilibrou o duelo. Mas voltou a cair de rendimento no terceiro set e praticamente não impôs resistência à japonesa no fim do jogo.
Depois da derrota, Zakopalova tentará se recuperar no circuito no WTA de Florianópolis, que será disputado na capital catarinense na próxima semana. O torneio é realizado sobre piso duro.