Ainda em processo de recuperação do sérios ferimentos no dedo anelar da mão esquerda, reconstituído em operação depois do acidente no warm up do GP da Austrália no mês passado, o espanhol Jorge Lorenzo será uma baixa no grid da edição 2011 do Desafio Internacional das Estrelas.

Por determinação dos seus médicos, o campeão da MotoGP do ano passado comunicou aos organizadores que não poderá estrear na prova dos dias 2, 3 e 4 de dezembro na Arena Sapiens, em Florianópolis. "Já contávamos com essa possibilidade depois que ele ficou fora das últimas corridas e testes, mas a confirmação só chegou recentemente", explicou Titonio Massa.

A vaga deixada pelo espanhol não ficou aberta por muito tempo e já tem dono. Será do italiano Gianni Morbidelli, que disputou 70 corridas na Fórmula 1 na década de 90 até deixar a categoria. Nesse intervalo, passou pela Scuderia Italia, Minardi, Footwork, Sauber e chegou até substituir Alain Prost na Ferrari no GP da Austrália de 1991.

Depois da Fórmula 1, Morbidelli - que tem agora 43 anos - frequentou séries de turismo como o Campeonato Inglês e o Campeonato Mundial - WTCC. "Há muito que ele vinha manifestando o desejo de correr com a gente. A chance apareceu, o Felipe convidou-o e ele topou na hora", disse Titonio, pai do ferrarista. Mesmo com o anúncio da desistência do piloto da Yamaha, a MotoGP ainda poderá estar representada no grande encontro anual das estrelas das principais séries das pistas mundiais. "Temos um outro nome interessado em vir, mas só vamos divulgá-lo quando estiver tudo certo", acrescentou o dirigente.