Campeão francês de handebol desde 2008, o Montpellier anunciou nesta segunda-feira que está pronto para adotar uma medida forte contra os jogadores do time que estão sendo acusados de manipular o resultado de uma partida, realizada em maio, na França, para beneficiar apostadores.
Nikola Karabatic, duas vezes campeão olímpico pela França, sendo a última delas nos Jogos de Londres de 2012, e seu irmão Luka estão entre os jogadores que foram detidos pela polícia no último domingo, depois de um jogo do clube contra o Paris Saint-Germain, realizado na capital francesa.
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O advogado dos dois irmãos, Eric Dupond-Moretti, afirmou nesta segunda-feira, em entrevista para a rádio local RTL, que realmente foram feitas apostas na surpreendente derrota do Montpellier para o Cesson-Rennes, por 31 a 28, em maio, mas enfatizou que "eles não são trapaceiros" porque não ajudaram a manipular o resultado daquele duelo válido pelo Campeonato Francês. Na ocasião, o Montpellier já havia garantido o título nacional por antecipação e apenas cumpria tabela.
A mídia francesa noticiou na semana passada que parentes e outras pessoas ligadas a vários jogadores apostaram na derrota do Montpellier para um rival que lutava contra o rebaixamento, no jogo realizado em 12 de maio, sendo que as apostas em questão foram de 5.000 euros e os ganhos com as mesmas foram de cerca de 200 mil euros.
Brice Robin, promotor público estadual de Montpellier, afirmou nesta segunda-feira que há "fortes indícios" de que houve "falta de respeito à ética esportiva" neste jogo em questão, e que vários jogadores enfrentaram acusações de corrupção.
O Montpellier ainda não suspendeu ou dispensou qualquer jogador acusado de participar da suposta fraude, mas o clube se diz totalmente preparado para assumir uma posição forte se a mesma for realmente comprovada. "Se a gravidade dos atos for confirmada, é claro que deveremos aplicar uma punição (dura)", disse Remy Levy, presidente do Montpellier, em entrevista coletiva. "Não iremos nos esconder", prometeu.
Levy, porém, não quis entrar em detalhes sobre a investigação envolvendo os jogadores porque o clube é parte civil do caso e o dirigente enfatizou que vê o mesmo como "vítima" desta suposta manipulação. "Vamos esperar para ver que decisões serão tomadas (pela Justiça) e iremos agir depois disso. Nós não podemos dizer nada porque nós respeitamos os seus direitos, mesmo que eles (atletas) não tenham respeitado os nossos", completou.
Nikola Karabatic, duas vezes campeão olímpico e tido como um dos melhores do mundo no handebol, foi flagrado em imagens de TV sendo levado pela polícia, junto com seus companheiros de time, após a partida do último domingo diante do Paris Saint-Germain, para posteriormente prestar esclarecimentos sobre as acusações.
