O inglês Nigel Stepney, de 56 anos, morreu em um acidente de carro, nesta sexta-feira, em Kent, na Inglaterra. O nome pode não ser de lembrança instantânea a todos, mas os atos de Stepney sim. O inglês foi pivô do escândalo de espionagem da Fórmula 1 em 2007, quando repassava informações da Ferrari à McLaren.
Segundo informações da polícia da região, após estacionar no acostamento de uma rodovia, Stepney tentou retornar à pista e foi atingido por um caminhão. O inglês foi declarado morto ainda no local do acidente.
Stepney iniciou seu ciclo na Fórmula 1 em 1977, pela equipe Shadow, passando também pela Lotus e Benetton, até chegar à Ferrari. Nigel era o chefe da equipe de mecânicos da Ferrari e, em 2007, foi apontado como o responsável por vazar informações do time italiano para a McLaren.
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O caso ficou conhecido como "Stepneygate", e encerrou a carreira do inglês na F-1. Nigel foi demitido da Ferrari e passou a trabalhar em outras categorias, como os mundiais de GT e de Endurance.