O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) divulgou nesta quinta-feira os finalistas do Prêmio Brasil Olímpico, premiação que seleciona anualmente os dois principais atletas de destaque no País. Poliana Okimoto, Natália Falavigna e Sarah Menezes disputam o prêmio no feminino, enquanto César Cielo, Torben Grael e Diego Hypólito concorrerão no masculino.

No feminino, a nadadora Poliana Okimoto surge como favorita depois de vencer o Circuito Mundial de Maratonas Aquáticas em 2009, título inédito para o País. Bronze no Mundial de Taekwondo, Natália Falavigna é outra forte concorrente. A surpresa da lista ficou por conta da judoca Sarah Menezes, primeira bicampeã mundial juvenil do Brasil e medalha de ouro nas etapas de Lisboa e Madri da Copa do Mundo.

Entre os homens, não houve nenhuma grande surpresa entre os indicados. O favorito é César Cielo, vencedor do prêmio em 2008. O nadador impressionou este ano ao levar duas medalhas de ouro no Mundial de Desportos Aquáticos, em Roma, e quebrar o recorde mundial nos 100 metros livre.

Já Torben Grael chega credenciado ao ser eleito o melhor velejador do mundo pela Federação Internacional de Vela, depois de conquistar o título da Regata de Volta ao Mundo com o barco sueco Ericsson 4. Apesar de decepcionar no Mundial de Londres e ficar apenas em nono, o ginasta Diego Hipólito obteve o feito de conquistar o tetracampeonato da Copa do Mundo na prova de solo.

O anúncio dos vencedores ocorrerá no dia 21 de dezembro, no Maracanãzinho. Os indicados foram escolhidos por jornalistas, dirigentes esportivos, atletas, ex-atletas e personalidades do esporte. Para definir os campeões, a votação é aberta para o público, a partir de 1.º de dezembro, por meio do site: www.premiobrasilolimpico.com.br.

Confira os vencedores de cada modalidade em 2009:
Atletismo - Fabiana Murer

Badminton - Daniel Vasconcellos Paiola

Basquete - Anderson Varejão

Boxe - Everton dos Santos Lopes

Canoagem Slalom - Poliana Aparecida de Paula

Canoagem Velocidade - Nivalter Santos de Jesus

Ciclismo BMX - Renato Rezende

Ciclismo Estrada - Murilo Fischer

Ciclismo Mountain Bike - Edivando de Souza Cruz

Ciclismo Pista - Marcos Christian Novello

Desportos na Neve - Maya Harrison

Desportos no Gelo - Kevin Bettencourt Alves

Esgrima - Cleia Gulhon da Silva

Futebol - Marta Vieira da Silva

Futsal - Tiago de Melo Marinho

Ginástica Artística - Diego Hypólito

Ginástica Rítmica - Ana Paula Scheffer

Ginástica Trampolim - Taissa Paraíso Garcia

Handebol - Jaqueline Anastácio

Hipismo Adestramento - Luiza Novaes Tavares de Almeida

Hipismo CCE - Serguei Fofanoff

Hipismo Saltos - Rodrigo Pessoa

Hóquei Sobre Grama - Djeniffer Dombrowicz Vasques

Judô - Sarah Menezes

Levantamento de Peso - Rosane dos Reis Santos

Lutas - Laís Nunes de Oliveira

Maratona Aquática - Poliana Okimoto

Natação Sincronizada - Nayara Leite Figueira

Natação - César Cielo

Pentatlo Moderno - Yane Marques

Pólo Aquático - Marina Canetti

Remo - Ailson Eráclito da Silva

Saltos Ornamentais - César Castro

Taekwondo - Natália Falavigna

Tênis - Thomaz Bellucci

Tênis de Mesa - Thiago Monteiro

Tiro com Arco - Brunna Hellen Araújo

Tiro Esportivo - Ana Luiza Ferrão

Triatlo - Reinaldo Colucci

Vela - Torben Grael

Vôlei - Fabiana Marcelino Claudino

Vôlei de Praia - Harley Marques Silva