O Norte Paraná Futebol Americano fará sua estreia no Campeonato Paranaense da modalidade neste domingo, às 10h, diante do Curitiba Guardian Saints, no estádio José Garbelini, em Cambé. Debutando na competição, a equipe, que surgiu de uma fusão entre as equipes do Londrina Barons, do Cambé Falcons e do Arapongas Crazy Birds, vem do vice-campeonato da Copa Anhanguera disputado no ano passado (das cinco partidas no torneio, a NPFA venceu quatro e perdeu apenas uma).
"Nosso objetivo é fazer um bom campeonato e adquirir experiência para os anos seguintes. O nosso projeto foi montado para longo prazo, possuímos um time forte e competitivo mas muitos jogadores jovens pra que no futuro sejamos uma equipe de ponta", afirmou o jogador Lucas Dalla Pria.
Para se preparar para o estadual, a NPFA treina aos domingos das 8 às 12h, em Cambé; terça, quarta e quinta-feira, os jogadores fazem trabalhos específicos das 20h30 às 22h, no Zerão, em Londrina, e, por fim, aos sábados, o grupo treina das 15 às 18h, no Castelo, em Cambé.
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"Sofremos um pouco durante a semana pelos treinos noturnos por não possuirmos um local iluminado, mas o trabalho é sério e conseguimos encontrar algumas saídas. O Futebol Americano no Brasil é feito com muita paixão e dedicação dos atletas, recentemente nossa seleção o Brasil Onças se classificou para o Mundial. Acredito que a partir dai podemos colher bons frutos", afirmou.
"Os patrocinadores vão com o tempo aparecendo e com bons projetos como o da Federação Paranaense de Futebol Americano (FPFA), a visibilidade e o interesse só tende a aumentar, para esse ano teremos a FPFATV, o app para iOS e Android, tudo feito com muita competência e cuidado o que só tende a aumentar o interesse do público", complementou Pria. O Norte Paraná possui o apoio da Prefeitura de Cambé e da empresa Empinox.
Além do Norte Paraná e dos Saints, o torneio terá as seguintes agremiações: Foz do Iguaçu Black Sharks, Paraná HP, Unicentro Knights, UFPR Brown Spiders, Coritiba Crocodiles e Opção Pyros. Os dois finalistas disputarão o 'Paraná Bowl VII'.