Contratado para pilotar pela equipe Andretti na Fórmula Indy neste ano, o norte-americano Alexander Rossi foi anunciado nesta quarta-feira como o novo reserva da Manor (ex-Marussia), da Fórmula 1. Ele se tornará o primeiro piloto a ter função simultânea nas duas categorias.
Na Manor, Rossi será o reserva direto do alemão Pascal Wehrlein e do indonésio Rio Haryanto. A equipe quer aproveitar a experiência do norte-americano, que disputou cinco corridas pela então Marussia em 2015, para compensar a ausência de quilometragem dos seus titulares, estreantes na F1.
"Eu investi a maior parte da minha carreira na Fórmula 1 e eu não sou do tipo de ficar esperando para que as coisas aconteçam. Então, este é o meu jeito de me manter em forma e bem preparado", declarou Rossi,
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O piloto estará disponível para a Manor em 11 das 21 corridas do calendário da F1. A primeira delas será o GP da Rússia, em maio. Destas 11, apenas cinco vão coincidir com a temporada da Fórmula Indy, disputada quase totalmente em solo americano.
O chefe de equipe da Manor, Dave Ryan, justificou a escolha de Rossi. "Precisamos de um seguro par de mãos para assumir essa função, que sempre tem a possibilidade de virar opção para a corrida. Mas também precisamos de alguém que possa realmente contribuir com o desenvolvimento do carro", disse o dirigente, ao mencionar a experiência do americano.
Ryan explicou que o piloto vai trabalhar diretamente com os engenheiros e pilotos do time para ajudar no desenvolvimento do carro, modelo MRT05. Também atuará em atividades de marketing e divulgação. E deverá estar disponível para qualquer emergência em caso de necessidade da equipe.