Neste fim de semana
A disputa pelas duas vagas do vôlei de praia masculino brasileiro às Olimpíadas de Pequim entrará na reta final a partir desta quarta-feira. O qualifying do Grand Slam de Berlim começará a decidir a sorte das quatro duplas que sonham representar o Brasil na China em agosto. O veterano cearense Franco e o parceiro carioca Pedro Cunha (Banco do Brasil) tentarão passar para a chave principal, onde já têm presença garantida os líderes do ranking Pedro Solberg e Harley (Medley), os detentores do título na cidade alemã Márcio e Fábio Luiz (Medley) e os pentacampeões do circuito mundial Ricardo e Emanuel (Banco do Brasil).
A data-limite para a contagem de pontos é 20 de julho, dia do encerramento do Aberto de Marselha (França). Mas é pouco provável que os resultados na Costa Azul venham a exercer qualquer influência na classificação depois dos Grand Slam de Paris (França), Stavanger (Noruega) e Moscou (Rússia), que serão decididos em finais de semana sucessivos logo após Berlim. Valerão apenas os oito melhores resultados no período iniciado em 1º de janeiro de 2007. Como os Grand Slam distribuem pontuação bastante superior aos abertos - 200 pontos a mais para os vencedores da etapa, por exemplo -, os nomes deverão ser conhecidos até o fim deste mês.
Medalhistas de ouro em Atenas-2004 e campeões do Aberto da Polônia neste domingo, Ricardo e Emanuel chegam a Berlim com 5.300 pontos. Estão virtualmente classificados, já que somam dois títulos de Grand Slam - Paris e Klagenfurt (Áustria) - e os seis abertos de Stare Jablonki (Polônia), onde venceram duas vezes, Espinho (Portugal), Montreal (Canadá), Fortaleza (Brasl) e Kristiansand (Noruega).
A luta pela segunda vaga é que está pegando fogo. Márcio e Fábio Luiz ganharam os Grand Slam de Berlim e Stavanger, além do Aberto de Roseto degli Abruzzi em 2007. Completam os 4.740 pontos com terceiros lugares em São Petersburgo, Stare Jablonki, Fortaleza e o quarto no Grand Slam de Klagenfurt e no Aberto de Xangai (China). O problema é que, desde a conquista do último título da parceria há quase um ano em Berlim, vêm assistindo à impressionante ascensão de Pedro Solberg e Harley. Juntos desde o ano passado, os dois venceram seis abertos: duas vezes em Xangai, Aland (Finlândia), São Petersburgo, Adelaide (Austrália) e Roseto degli Abruzzi, integralizando os 4.560 pontos com os terceiros lugares em Manama (Bahrein) e Montreal.