A etapa de abertura da Fórmula 1 em 2016 saiu melhor do que a encomenda. Quem esperava pelo domínio da Mercedes, soberana durante todo o fim de semana, viu Sebastian Vettel liderar parte do GP da Austrália, passando Hamilton e Rosberg logo na largada em Melbourne. As coisas só mudaram quando Fernando Alonso bateu feio, o que paralisou a prova. Na retomada, a estratégia da Mercedes foi melhor e a equipe britânica conseguiu a vitória com Nico Rosberg, que foi seguido por Lewis Hamilton. Vettel terminou em terceiro, mas mostrou que a Ferrari pode brigar pelo título. Felipe Massa foi o quinto.
Se o novo modelo de classificação foi bastante criticado, a mudança no sistema de embreagem para a largada, muito mais dependente do humano do que da máquina, cumpriu sua função de causar rebuliço. Lewis Hamilton, que sobrou no treino de classificação e foi o mais rápido de todos os treinos livres, largou mal e caiu para sexto.
Quem se deu bem foi Vettel, que largou em terceiro, passou também Rosberg, e assumiu a liderança. Os dois carros da Mercedes tocaram e acabaram ultrapassado também por Raikkonen, outro ferrarista.
Leia mais:
Londrina EC Futsal supera 2022 e termina Liga Nacional em terceiro
Após campanha recorde no Pan, COB demite coordenadora de esporte feminino
Londrina vence AACC, de Marechal Cândido Rondon, no primeiro jogo da disputa do 3º lugar no Paranaense
Maringaense Renan Gallina mostra potência e eleva expectativas na velocidade do Brasil
Na primeira rodada de idas aos boxes, Rosberg, um dos primeiros a parar, conseguiu ganhar a posição do finlandês, pulando para segundo, mas Hamilton se deu mal. Ele, que havia ultrapassado Felipe Massa na pista para assumir o quinto lugar, acabou perdendo duas posições e caiu para sétimo. Nem parecia o campeão das últimas duas temporada e mais rápido de todo o fim de semana.
As coisas mudaram quando Fernando Alonso deu o primeiro grande susto da temporada. Na 18.ª volta, ele bateu na traseira de Esteban Gutiérrez, da caçula Haas, e voou em direção à barreira de proteção. Após o choque, a McLaren capotou na área de escape e ficou destruída. O espanhol saiu rastejando de baixo do carro, mancando, mas passa bem.
O estrago foi tanto que não havia outra opção senão a bandeira vermelha para limpar a pista. Foram 20 minutos de paralisação até a relargada. Nesse período, as equipes puderam trocar pneus e a Mercedes soube aproveitar isso muito bem. Rosberg e Hamilton voltaram com os pneus médios e não precisaram mais parar. Vettel, com supermacios, precisava fazer mais um pit stop.
Ou seja: a Ferrari tinha que abrir folga suficiente na pista para parar e, mesmo assim, voltar na frente. O plano poderia ter dado certo, não fosse a dificuldade de um mecânico tirar um pneu no pit stop de Vettel, que voltou em quarto. Quando Ricciardo parou, o alemão subiu para terceiro, atrás de Rosberg (primeiro) e Hamilton (segundo). O australiano voltou em quinto, atrás de Felipe Massa, e acabou ganhando a posição na pista, a 10 voltas do fim. Raikkonen já havia abandonado com problemas mecânicos.
Nas voltas finais, a emoção ficou por conta da tentativa de Vettel de ultrapassar Hamilton. Com pneus macios, o alemão era mais rápido que o inglês, que ainda tinha os pneus macios que o garantiram permanecer na pista desde a 18.ª volta. A dois giros do fim, Vettel exagerou, saiu da pista, e perdeu a chance de passar. Terminou em terceiro mesmo, atrás das duas Mercedes.
Felipe Nars fez uma prova ruim com a Sauber e terminou só no 15.º lugar entre 16 carros que cruzaram a linha final. Estreante, a Haas conseguiu o sexto lugar com Romain Grosjean, que havia largado na penúltima fila. Com a McLaren, Jenson Button até terminou, mas uma volta atrás dos líderes, em 14º, apenas.
1.º - Nico Rosberg (ALE/Mercedes), 1h48min15s565
2.º - Lewis Hamilton (GBR/Mercedes), a 8s060
3.º - Sebastian Vettel (ALE/Ferrari), a 9s643
4.º - Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull), a 24s330
5.º - Felipe Massa (BRA/Williams), a 58s979
6.º - Romain Grosjean (FRA/Haas), a 1min12s081
7.º - Nico Hülkenberg (ALE/Force India), a 1min14s199
8.º - Valtteri Bottas (FIN/Williams), a 1min15s153
9.º - Carlos Sainz (ESP/Toro Rosso), a 1min15s680
10.º - Max Verstappen (HOL/Toro Rosso), a 1min16s833
11.º - Jolyon Palmer (GBR/Renault), a 1min23s399
12.º - Kevin Magnussen (DIN/Renault), a 1min25s606
13.º - Sergio Pérez (MEX/Force India), a 1min31s699
14.º - Jenson Button (GBR/McLaren), a uma volta
15.º - Felipe Nasr (BRA/Sauber), a uma volta
16.º - Pascal Wehrlein (ALE/Manor), a uma volta
Não completaram:
Marcus Ericsson (SUE/Sauber)
Kimi Raikkönen (FIN/Ferrari)
Rio Haryanto (IND/Manor)
Esteban Gutiérrez (MEX/Haas)
Fernando Alonso (ESP/McLaren)
Daniil Kvyat (RUS/Red Bull)