Não teve zebra em Seattle. Atuando em casa diante do time mais fraco das finais de divisão, o Seahawks venceu o Carolina Panthers por 31 a 17 e avançou para a final da conferência Nacional (NFC). Como tem a melhor campanha, ele decidirá a partida em casa contra Green Bay Packers ou Dallas Cowboys.
O maior destaque da partida acabou sendo um safety, jogador que fica como um líbero, como o último homem da defesa: o camisa 31 do Seattle Kam Chancellor. Sempre muito ligado na marcação e festejando cada derrubada de adversário como se fosse um gol (foram oito, a maior marca da noite), ele protagonizou as cenas mais inusitadas da partida, saltando por cima da linha de defesa do Carolina para bloquear chutes de kicker, e ainda fez um touchdown de 90 jardas ao interceptar um lançamento de Cam Newton.
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Russell Wilson fechou com 268 jardas em passes (15 certos em 22 tentativas) e lançou para 3 touchdowns. Cam Newton não esteve num bom dia acertou 23 passes em 36, com 246 jardas. Acertou dois lançamentos para touchdownss, mas foi interceptado duas vezes.
Entre running backs e wide receivers, o único que saiu com 100 ou mais jardas foi Jermaine Kearse, do Seattle. Fechou o jogo com 129 jardas graças a um touchdown de 63.
O Seattle não teve um bom início de partida. Mas viu o Carolina errar muito. Cam Newton sofreu uma interceptação, que não resultou em ponto para o Seattle, e o corredor Stewart perdeu uma bola (fumble), na altura da jarda 40. Só aí, Russell Wilson encontrou Doug Baldwin na end zone, fazendo 7 a 0 para o Seattle no fim do primeiro quarto.
Esse lance mudou o jogo, que estava bem fraco. Se as primeiras jogadas de ataque resultaram em cinco devoluções de bola, as três seguintes foram touchdows. Depois de o Seattle abrir vantagem, no lance seguinte o Panthers, numa jogada de intermináveis 8 minutos e 12 segundos, acabou empatando após um bom passe de 7 jardas de Cam Newton para Kelvin Benjamin.
Se o Carolina gastava bem o tempo, o Seattle era vapt-vupt. Um ataque de dois minutos e seis jogadas terminou num passe de 63 jardas de Russell Wilson para Jermaine Kearse correr até o gol. Seahawks 14 a 7. Nos segundos finais do primeiro tempo o Carolina diminuiu num field goal muito chorado. Foi preciso o kicker chutar três vezes numa jogada muito curiosa por causa do safety do Seattle Kam Chancelor.
Ele simplesmente pulou por cima do center (o jogador que lança a bola para trás, em duas oportunidades. Na primeira, ele quase bloqueou. Como houve uma saída falsa, o juiz mandou repetir. Na segunda, Chancellor voltou a pular por cima do center e bloqueou a bola, mas o juiz marcou nova falta, alegando que o defensor, no fim do lance, tocou no kicker Graham Gano. Só aí Gano bateu, marcou e o lance valeu.
Segundo tempo
Veio o segundo tempo e o jogo terrestre do Seattle funcionou. O quarterback Russell Wilson mostrou ser excelente corredor em distâncias curtas e Marshall Lynch (figura apagada na primeira etapa mas o jogador mais importante do ataque dos atuais campeões do Superbowl) começou a aparecer. O Carolina Panthers também seguiu mais por terra, o que fez o tempo correr rapidamente.
Entretanto, o placar só foi movimentado no último quarto, com o Seattle matando o jogo com um field goal, depois com touchdown do tight end Luke Willson deixando o jogo em 17 a 10. A pá de cal foi uma bola interceptada por Kam Chancelor na linha de dez jardas da defesa. O safety correu 90 jardas para anotar mais um touchdown para o Seattle. Esta foi a interceptação mais longa em um jogo de playoff e coroou a atuação brilhante de Chancellor. Daí para a frente, com 31 a 10, o Seattle não queria mais jogo e deu brecha para o Carolina diminuir.
