Os filhotes de pássaros balbuciam quando estão aprendendo a imitar o canto adulto, segundo um novo estudo, que pode ajudar a explicar como os humanos aprendem novas atividades, publicado na revista Science.

"O balbuciar durante o processo de aprendizagem do canto exemplifica o comportamento exploratório curioso que freqüentemente chamamos de brincadeira, mas que é essencial para aprender através de tentativas e erros", explicou o neurocientista Michael Fee, principal autor do estudo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).

Os filhotes de tentilhões gorjeiam com sons variados e praticam sem parar até conseguir imitar o canto adulto corretamente, segundo o trabalho.

"Esta variedade inicial é necessária para o aprendizado, motivo pelo qual queremos determinar se é fruto de um fator motor adulto ainda imaturo ou de algum outro sistema", disse Fee.

Outros dados

Estudos anteriores sobre o tentilhão já haviam revelado que os pássaros pequenos têm dois circuitos cerebrais separados dedicados ao canto, um para aprender e outro para reproduzir as canções aprendidas, chamado de circuito motor.

Se o primeiro circuito é prejudicado de alguma maneira quando a ave jovem ainda está começando, ela não conseguirá mais aprender e seu canto não se desenvolverá por completo.