Pesquisadores americanos desenvolveram uma nova técnica fotônica, capaz de aumentar em até mil vezes os detalhes internos do corpo humano e detectar tumores muito menores do que os registrados atualmente.

Esta técnica, baseada na espectroscopia Raman, aumenta as possibilidades das imagens moleculares.

O efeito Raman, observado e interpretado corretamente nos anos 20 por um físico indiano, é um fenômeno óptico pelo qual um meio pode difundir a luz alterando ligeiramente sua freqüência. Largamente utilizado na indústria e nas pesquisas científicas, a espectroscopia Raman permite caracterizar a composição molecular e a estrutura de um material.

Contudo, essa é a primeira vez, segundo o pesquisador Sanjiv Sam Gambhir da Universidade de Stanford (Califórnia, oeste), que o efeito é adaptado para fornecer imagens do interior do corpo humano.

Os sinais emitidos graças à espectroscopia Raman são mais potentes e mais persistentes que os dos métodos disponíveis atualmente, e o tipo de partícula utilizada pode fornecer informações sobre vários alvos moleculares simultaneamente, explica Sanjiv Sam Gambhir.

"Normalmente, podemos medir apenas uma ou duas coisas ao mesmo tempo. Agora, podemos ver dez, vinte ou mesmo trinta alvos ao mesmo tempo", acrescenta.