O total de beneficiários de planos de saúde médico-hospitalar no Brasil chegou a 50,72 milhões em março. Um crescimento de 4,7% em relação ao mesmo período de 2013, quando o mercado atingia a marca de 48,46 milhões. Os dados constam no boletim "Saúde Suplementar em Números" (disponível no site do IESS), produzido pelo Instituto de Estudos de Saúde Suplementar (IESS) com as informações que acabam de ser atualizadas pela Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS).
Luiz Augusto Carneiro, superintendente-executivo do IESS, destaca que o resultado foi puxado pela contratação de planos coletivos, que cresceram 5,8% entre março de 2013 e o mesmo mês deste ano. Nesse período, o total de beneficiários de planos coletivos empresariais avançou 6,3%. Já o total de beneficiários de planos coletivos por adesão cresceu 3,6% e o de planos individuais, 1,4%.
Para Carneiro, uma das hipóteses para explicar esse comportamento é que as pequenas e médias empresas (PMEs) têm aumentado as contratações de planos empresariais. "Esse é um nicho que tem registrado crescimento nos últimos anos e as operadoras passaram a oferecer produtos direcionados às PMEs", observa. "Além disso, apesar do baixo crescimento da economia brasileira, o mercado de trabalho tem se mantido estável e isso influencia a contratação de planos", acrescenta.
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Apesar do resultado expressivo na comparação anual, chama a atenção a desaceleração na contratação de planos registrada no primeiro trimestre de 2014. Até março, o total de beneficiários de planos de saúde avançou apenas 0,3%. No trimestre anterior, encerrado em dezembro, o crescimento registrado foi de 1,1%. "Houve uma clara desaceleração em relação ao ritmo de crescimento dos últimos trimestres, mas ainda é cedo para determinar se esse foi um movimento isolado ou se será uma tendência para 2014", destaca Carneiro. O total de beneficiários de planos individuais recuou 0,3% no período, enquanto o de planos coletivos empresariais avançou 0,4% e o de planos coletivos por adesão, 1%.
Planos odontológicos
Os planos exclusivamente odontológicos alcançaram a marca de 20,9 milhões de beneficiários no País. Um avanço de 8,4% nos últimos 12 meses. Contudo, este tipo de plano registrou um crescimento de apenas 0,9% no primeiro trimestre deste ano. Resultado bastante inferior aos 3,3% do período anterior. "Apesar do ritmo menos intenso registrado no primeiro trimestre de 2014, esse continua sendo um mercado de grande potencial", avalia Carneiro.