Uso de esteróides pode provocar glaucoma

Os esteróides (corticoesteróides), usados para tratamento de problemas respiratórios, podem desencadear o glaucoma. Quem faz este alerta é o oftalmologista Juscelino de Oliveira especialista em glaucoma do Hospital Oftalmológico de Brasília (HOB). Cerca de 12% dos pacientes que procuram atendimento para esta anomalia nas clínicas oftalmológicas adquirem a doença por fatores não-genéticos, sendo que 3% desses a contraem a partir da utilização contínua dos corticóides.

O Glaucoma, ou neuropatia óptica glaucomatosa, é causado por um dano no nervo óptico, o veículo dos estímulos luminosos ao cérebro. O nervo é lesado principalmente por aumento da pressão nos globos oculares. "A pressão intra-ocular elevada é um fator de risco significativo para o desenvolvimento de glaucoma, não existindo, contudo uma relação causal direta entre um determinado valor da pressão intra-ocular e o aparecimento da doença. Enquanto uma pessoa pode desenvolver dano no nervo com pressões relativamente baixas, outra pode ter pressão intra-ocular elevada durante anos sem apresentar lesões", explica Juscelino de Oliveira.

Grupos de risco

De acordo com o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), o glaucoma atinge cerca de 985 mil brasileiros, sendo que 635 mil não sabem que possuem a neuropatia. A forma mais comum da enfermidade é o tipo crônico simples (primário), registrado em cerca de 80% dos casos diagnosticados. Já o glaucoma secundário ocorre como uma complicação de várias condições médicas. "Pessoas acima de 40 anos de idade; com histórico de glaucoma na família; pressão intra-ocular elevada; portadores de diabetes, hipertensão e alta miopia; usuários de corticóides por longo tempo; ou que já sofreram lesões oculares devem ficar atentas e realizar exames oftalmológicos regularmente, pelo menos a cada seis meses. Além disso, devem exigir a medição da pressão intra-ocular e o exame de fundo de olho, fundamentais para a detecção do glaucoma", alerta o médico.

Sintomas

O glaucoma é a maior causa de cegueira irreversível no mundo. Em 2010, serão mais de 8,4 milhões de cegos por glaucoma no planeta. A estimativa do CBO mostra a gravidade da doença que não apresenta sintomas, avança lentamente até destruir o nervo óptico e provocar a perda parcial ou total da visão. O oftalmologista comenta que "muitos pacientes só descobrem o glaucoma com a visão já comprometida, uma vez que não apresenta dor, coceira ou ardência. O traço quase imperceptível desta neuropatia é a perda da visão periférica. No começo o dano é sutil, e pode não ser percebido pelo paciente. Esperar pelos sintomas da lesão visual não é o ideal. A perda de visão causada pelo glaucoma é irreversível, mas pode ser prevenida ou atrasada com o tratamento".

Tratamento

A paciência do portador de glaucoma é fundamental durante o tratamento. O especialista do HOB alerta que além da descoberta tardia da enfermidade, muitos perdem a visão, porque abandonam o tratamento, que deve ser feito diariamente. "Existe uma infidelidade muito grande ao tratamento e isso precisa ser resolvido. Em alguns casos, o paciente tem que usar o colírio até quatro vezes ao dia. As alterações nas fibras nervosas são permanentes, não têm volta. Por isso o tratamento não busca a melhora da visão, mas evitar a cegueira", conta.

As informações são da assessoria de imprensa do HOB.