Paralela a sua carreira de ator, Ben Stiller tem exercitado sua criatividade na cadeira de diretor desde 1987. Depois de dirigir alguns curtas e episódios de séries de TV, ele estreou em longas em 1994 com este Caindo na Real. Escrito por Helen Childress, trata-se de um filme que procura retratar da maneira mais fiel possível os dilemas vividos por jovens adultos. No caso, Lelaina (Winona Ryder), junto com seus melhores amigos de faculdade: Troy (Ethan Hawke), Vickie (Janeane Garofalo) e Sammy (Steve Zahn). Com o diploma na mão e cheios de esperança, eles sonham com um futuro brilhante. Porém, como o próprio título nacional já antecipa, as coisas não acontecem como esperado. Além de lidar com questões que envolvem colocação no mercado de trabalho, Lelaina se vê dividida entre Michael (Stiller), um executivo bem-sucedido, e seu extremo oposto, Troy. Caindo na Real é aquele tipo de filme que não encontrou a devida atenção, injustamente, nem da crítica e nem do público, quando foi lançado. Stiller se revela um diretor sensível e atento ao mundo que o rodeia. Para um cineasta estreante, trata-se de um excelente primeiro trabalho.

CAINDO NA REAL (Reality Bites - EUA 1994). Direção: Ben Stiller. Elenco: Winona Ryder, Ethan Hawke, Janeane Garofalo, Steve Zahn, Ben Stiller, Swoosie Kurtz, Renée Zellweger, Joe Don Baker, John Mahoney e Andy Dick. Duração: 97 minutos. Distribuição: Universal.