O saldo da balança comercial brasileira este ano deverá fechar com superávit de US$ 17,2 bilhões, segundo projeções do Boletim Trimestral de Conjuntura divulgado nesta quinta-feira pelo Instituto de Pesquisa Econômica e Aplicada (Ipea).

A projeção é ligeiramente superior à do boletim anterior, quando a expectativa era de que o superávit comercial brasileiro fechasse em US$ 16,9 bilhões. Para 2004, no entanto, as previsões do Ipea apontam um saldo comercial menor, de US$ 17 bilhões. Já a taxa média de câmbio, segundo o Boletim, deverá fechar o ano em torno dos US$ 3,20.

O Boletim do Ipea prevê ainda uma taxa de desemprego de 7,7% da População Economicamente Ativa (PEA), supeiror em 0,5 ponto percentual prevista anteriormente. Para 2004, a projeção da taxa de desemprego passou de 7,1% para 7,5%.