Até o final deste ano, a Ambev terá investido R$ 181 milhões na região Sul do país. Esses recursos fazem parte do pacote de R$ 2,5 bilhões que a companhia está investindo em todo país em 2011. O objetivo é aumentar em 10% a capacidade total de produção da empresa e atender a demanda de curto e médio prazo. O Rio Grande do Sul, especialmente, receberá R$ 75 milhões em 2011.
A Maltaria Navegantes recebeu, sozinha, R$ 5,2 milhões dos investimentos destinados à região Sul. O valor foi aplicado em modernização das linhas de produção, do laboratório e em segurança. Criada em 1959, no bairro de Navegantes, na capital gaúcha, a unidade produz mais de 7 mil toneladas de malte pilsen por mês – principal matéria-prima da cerveja. A filial abastece as cervejarias do grupo nas regiões Sul e Sudeste. Além dela, a Ambev possui mais três maltarias - duas no Uruguai e uma na Argentina.
Outra unidade beneficiada com os investimentos deste ano foi a filial Sapucaia do Sul, também no Rio Grande do Sul. A fábrica recebeu R$ 6,2 milhões para obras de manutenção e de melhoramento do sistema operacional, como trocas de equipamentos. As benfeitorias fizeram com que de janeiro a setembro de 2011 a unidade produzisse 5% a mais comparado com o mesmo período do ano passado. A área de armazenagem da fábrica também será ampliada.
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O aumento será de 10%, o que contribui com o atendimento da demanda em períodos de maior consumo, como o verão. A unidade de Sapucaia do Sul tem capacidade de produzir 2,2 milhões de hectolitros de bebida por ano. A fábrica abastece o estado do Rio Grande do Sul e parte de Santa Catarina.
Nova Maltaria
Para atender a crescente demanda em suas operações, a Ambev está construindo mais uma maltaria no Rio Grande do Sul. A unidade ficará na cidade de Passo Fundo e a previsão é de que comece a operar em 2012.
Durante as obras, a nova maltaria empregará mais de 500 pessoas (entre trabalhadores diretos e indiretos). Além disso, a nova maltaria beneficiará a atividade agrícola da região. A área de plantio de cevada pertence a produtores que fazem parte do programa da Ambev de fomento a produção do cereal. Com a nova unidade, mais de 2.500 famílias estarão envolvidas no plantio da cevada. Inicialmente, a maltaria Passo Fundo terá capacidade de produção de 110 mil toneladas de malte por ano. A companhia vai investir mais de R$ 100 milhões somente na primeira etapa das obras.