O governo brasileiro suspendeu temporariamente as exportações de arroz para garantir a oferta local do produto e manter os preços sob controle, informou o Ministério da Agricultura nesta quarta-feira, 23.
O país tradicionalmente atua nos dois lados do mercado, importando e exportando, conforme a disponibilidade local. Com os preços internacionais favoráveis e uma produção ligeiramente maior na atual safra o Brasil tinha expectativa de ampliar as exportações em 2008.
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"O Brasil é auto-suficiente em arroz e tem um pequeno estoque de excedente, mas para a segurança do abastecimento nos próximos seis a oito meses, quando tiver o período da entressafra, as exportações foram suspensas", explicou o ministro Reinhold Stephanes em comunicado.
De acordo com o ministério, o Brasil havia recebido a solicitação de países africanos e sul-americanos para a venda de cerca de 500 mil toneladas de arroz. Em 2007 o Brasil exportou 313 mil toneladas do grão.
Os futuros do arroz negociados nos Estados Unidos atingiram um novo recorde na quarta-feira, diante dos temores sobre a escassez do produto, que resultaram em restrições às exportações por alguns países produtores.
Os preços do arroz no mercado disponível nos EUA subiram cerca de 80 por cento até este momento em 2008.