A montadora francesa Renault obteve um prejuízo líquido de 3,07 bilhões de euros (US$ 4,21 bilhões), ou 12,13 euros por ação, em 2009, o primeiro prejuízo anual do grupo desde 1996. Em 2008, a montadora francesa lucrou 599 milhões de euros, ou 2,23 euros por ação.

Metade do prejuízo do ano passado, ou 1,56 bilhão de euros, veio da fatia de 44% da Renault na Nissan e de sua participação de 21% na sueca Volvo. A receita do grupo caiu 11% em 2009, para 33,71 bilhões de euros, prejudicada pelo declínio de 3,1% das vendas globais de carros e vans, para 2,31 milhões de unidades.

Em todo o ano passado, a Renault teve um prejuízo operacional de 396 milhões de euros, mas as melhores condições de mercado permitiram à fabricante obter lucro operacional de 224 milhões de euros no segundo semestre.

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Para este ano, a empresa projeta um declínio de 10% do mercado automotivo europeu. Ela não traçou, no entanto, nenhuma previsão, além de afirmar que tem como meta gerar fluxo de caixa livre positivo e reduzir dívida. Em 2009, a Renault gerou um fluxo de caixa livre positivo de 2,09 bilhões de euros, o que permitiu à montadora reduzir sua dívida líquida em 2,02 bilhões de euros, para 5,92 bilhões de euros.

O executivo-chefe da Renault, o franco-brasileiro Carlos Ghosn, disse que reduzir a dívida líquida do grupo para menos de 3 bilhões de euros continua sendo uma prioridade. Essa redução pode melhorar o rating (classificação de risco) de crédito do grupo e reduzir seus custos para a tomada de empréstimos.

Ghosn prevê ainda que 2010 será mais um ano "muito duro" em termos de políticas predatórias de preços entre as montadoras. A fatia de mercado global da Renault, no ano passado, aumentou 0,1 ponto porcentual, para 3,7%. As informações são da Dow Jones.