As compras de Natal e os impostos fizeram aumentar em 20% o número de empréstimos sob penhor efetuados pela Caixa Econômica Federal, em Londrina, no primeiro quadrimestre deste ano em relação ao mesmo período de 2002. No Brasil, o crescimento foi de 30% e a explicação é a mesma. Por isso, dezembro e janeiro são os meses de maior movimento no setor.
Segundo José Roberto Matheus, gerente de mercado da CEF em Londrina, a facilidade na obtenção do dinheiro e a baixa taxa de juros são os principais atrativos do negócio que, em 2002, movimentou R$ 13 milhões no País. Para empenhar um objeto é preciso ter mais de 18 anos, apresentar carteira de identidade (RG), Comprovante de Pessoa Física (CPF) e comprovante de residência.
As jóias devem ser confeccionadas em ouro, ouro branco e platina, com teor acima de 12 quilates, com ou sem adornos de pedras lapidadas. Algumas agências, no entanto, recebem também pratarias, equipamentos de informática, máquinas fotográficas, TV de pequeno porte, videocassetes, filmadoras, instrumentos musicais, utensílios e objetos de valor não perecíveis.
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A CEF empresta 80% do valor da jóia a um juro mensal de 3,30% para valores de até R$ 300,00 e 3,89% para bens acima disso. O resgate pode ser feito em 28, 56 ou 84 dias com direito a 99 renovações mediante pagamento do juro. Após esse prazo, o objeto vai a leilão. ''Se o retorno da venda for maior que o empréstimo, a diferença é depositada em nome do cliente por cinco anos'', completou Matheus.
A professora Jaciara Caluz utiliza o penhor há mais de 20 anos. Nesta sexta, por exemplo, ela esteve na agência da Caixa para renovar um de seus contratos. ''É uma boa solução para contas inesperadas ou uma viagem'', comentou. Perto dela estava uma vendedora que, embora tenha dito que penhorar não é vexatório, preferiu não se identificar. Ela disse que nunca havia penhorado nada e, se possível, esta seria a única vez.
Conforme pesquisa encomendada pela CEF, o perfil do usuário do penhor é o seguinte: 74% são mulheres, 55% têm entre 30 e 49 anos, 46% possuem nível escolar médio, 61% trabalham, 51% têm renda média familiar mensal entre 5 e 20 salários mínimos, 70% utilizam o empréstimo para saldar dívidas, 10% usam o penhor apenas para guardar jóias.
Na região, quatro agências oferecem essa possibilidade de crédito. Em Londrina, as unidades Londrina e Ouro Verde; uma em Apucarana e outra em Cornélio Procópio. O atendimento é de segunda à sexta-feira, das 11 horas às 16 horas.