Os governos dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha fecharam temporariamente suas embaixadas em Sanaa, capital do Iêmen, neste domingo (3) alegando ter recebido ameaças de ataque do grupo Al-Qaeda.
Em uma nota publicada no seu site na internet, a embaixada dos Estados Unidos no Iêmen pediu que os cidadãos americanos tenham cuidado com sua segurança no país.
"A embaixada americana em Sanna está fechada hoje, dia 3 de janeiro de 2010, em resposta às ameaças contínuas da Al-Qaeda na Península Árabe de atacar os interesses americanos no Iêmen", afirma a nota.
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Poucas horas depois, o ministério das Relações Exteriores da Grã-Bretanha anunciou que sua representação na capital iemenita foi fechada devido a "motivos de segurança".
Ambas as embaixadas não disseram quando reabrirão suas portas. Uma porta-voz da embaixada britânica disse que a reabertura será discutida no final do dia.
Os anúncios foram feitos um dia depois de o chefe do Comando Central dos Estados Unidos, general David Petraeus, ter prometido apoio americano ao governo do Iêmen contra a Al-Qaeda.
Em visita ao Iêmen, o general encontrou-se no sábado com o presidente do país, Ali Abdallah Saleh.
Atentado
Na semana passada, foi revelado que o nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab, que tentou explodir um avião que viajava da Holanda para os Estados Unidos no Natal, recebeu treinamento da Al-Qaeda no Iêmen. Desde então, o governo americano vem estudando formas de ajudar o governo do Iêmen a combater o grupo no país.
Neste domingo, representantes do governo britânico disseram que o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e o primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Gordon Brown, concordaram em financiar uma unidade antiterrorista da polícia no Iêmen para tentar combater militantes islâmicos no país.
Analistas acreditam que os Estados Unidos forneceram inteligência e ajuda às forças iemenitas que executaram ataques às bases da Al-Qaeda nos dias 17 e 24 de dezembro. Os ataques teriam matado mais de 60 militantes do grupo.
Na sexta-feira, o general Petraeus anunciou em Bagdá, no Iraque, que a ajuda financeira americana às ações antiterrorismo no Iêmen será duplicada este ano – passando de US$ 67 milhões em 2009 para US$ 112 milhões em 2010.
No sábado, Barack Obama acusou pela primeira vez em público o braço da Al-Qaeda no Iêmen pelo suposto plano frustrado para explodir um avião americano no dia 25 de dezembro.
Em sua mensagem semanal de rádio e vídeo, Obama disse que a Al-Qaeda no Iêmen treinou e deu armas ao nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab.
O grupo já havia assumido a autoria em um comunicado divulgado na semana passada.
Abdulmutallab, que está sob custódia americana, é acusado de tentar detonar explosivos amarrados em seu corpo quando o avião, que levava quase 300 pessoas, se preparava para aterrissar.
O governo do Iêmen confirmou que ele esteve no país entre agosto e o início de dezembro.
Antes de pegar o voo para Detroit, Abdulmutallab embarcou em Gana, fazendo conexão em Lagos, na Nigéria, rumo a Amsterdã.