A explosão de um veículo em uma das pontes que cruzem a fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá, na região das Cataratas do Niágara, nesta quarta-feira (22) provocou o fechamento desse e de outros três pontos de travessia entre os dois países.
De acordo com a rede americana NBC, citando autoridades com informações sobre o incidente, o veículo tinha dois ocupantes e seguia em alta velocidade até bater contra uma guarita da ponte, pegar fogo e explodir. Autoridades policiais, ainda segundo a NBC, não encontraram explosivos secundários ou outros dispositivos do tipo no veículo.
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Autoridades afirmam à imprensa americana que duas pessoas morreram e um policial de fronteira ficou ferido na explosão, mas ainda não há confirmação oficial de mortos e de quem seriam os envolvidos no incidente.
À agência Reuters, fontes com proximidade do assunto dizem que a causa do incidente foi a direção imprudente do motorista do veículo.
Ainda não há confirmação por parte das investigações de que o incidente tenha sido intencional e quais foram, de fato, as causas da explosão. O escritório regional do FBI em Buffalo, no estado de Nova York, afirmou em publicação no X que a agência estava coordenando ações com as autoridades locais, estaduais e federais para investigar a explosão.
"Como a situação é muito fluida, isso é tudo o que podemos dizer no momento", diz o FBI na publicação.
A governadora do estado, a democrata Kathy Hochul, disse que foi informada sobre o incidente e está monitorando de perto a situação, acrescentando que "as agências estaduais estão no local e prontas para ajudar".
A Casa Branca diz que está "monitorando de perto a situação na fronteira entre EUA e Canadá".
O premiê do Canadá, Justin Trudeau, afirmou no Parlamento do país nesta quarta que a explosão do veículo representa "uma situação muito grave".
Em resposta ao incidente, a Autoridade de Transporte da Fronteira de Niágara afirma que aumentou mecanismos de segurança em toda sua área de atuação. Em comunicado, a agência afirma que carros chegando ao aeroporto de Buffalo, que fechou para voos internacionais, passarão por checagens de segurança e viajantes devem se preparar para revistas adicionais no local.
O FBI é o principal órgão com a responsabilidade de investigar danos causados por explosão em locais e propriedades usados para o comércio internacional e entre estados nos EUA. A instituição apura incidentes que sugerem participação de grupos terroristas e colabora com outras agências federais e locais. Não há, no entanto, até o momento, indicação de que o incidente na ponte Rainbow seja um ato de terrorismo.
A explosão ocorre no dia anterior ao Dia de Ação de Graças, um dos feriados nacionais mais importantes e movimentados dos Estados Unidos.
