Depois de conseguir escapar da morte nas mãos de ladrões bolivianos, um caminhoneiro gaúcho resolveu viajar 1,6 mil quilômetros de bicicleta para pagar uma promessa à Nossa Senhora Aparecida. Depois de 25 dias de viagem, ele passou por Curitiba nesta sexta-feira.
Lourival Leonett, de 41 anos, e o irmão Marcelo, 23, saíram no dia 15 de abril do município de Encantado (RS), na serra gaúcha, em direção à Aparecida (SP). Lá ele pretende atravessar de joelhos a rampa de entrada da Catedral de Nossa Senhora Aparecida, que tem 820 metros.
O caminhoneiro credita à santa o milagre de ter conseguido sair com vida do assalto. Em outubro do ano passado, Leonett foi rendido por quatro homens armados, que ele diz acreditar serem bolivianos, em São Gabriel do Oeste (MS). Ele ficou por três dias em poder dos assaltantes. "Eu fui torturado durante o tempo em que eles negociavam a carga. Cheguei a pedir para eles acabarem com tudo dando um tiro na minha cabeça", conta.
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Ao conseguirem vender o carregamento, os assaltantes deixaram Leonett amarrado em uma árvore. "Eles tiraram toda a minha roupa e passaram açúcar no meu corpo. Quase fui comido vivo pelas formigas." O caminhoneiro ficou preso à árvore por seis dias, sem alimento, quando foi encontrado por um fazendeiro da região. Ele estava desmaiado e só acordou no hospital, onde ficou internado por quatro meses.
Leonett conta que depois que foi amarrado gritava pedindo socorro, mas acabou perdendo as forças. "Eu pensava na minha família, mas não tinha mais esperanças. Daí resolvi fazer uma promessa para Nossa Senhora Aparecida."
O caminhoneiro e o irmão andam uma média de 50 quilômetros por dia. O dinheiro que eles carregavam acabou quando chegaram a Florianópolis (SC). Desde então, os dois contam com a ajuda das pessoas que encontram pelo caminho para comer e dormir. A chegada à Aparecida está prevista para daqui a 20 dias.