A confirmação de sete novos casos de hanseníase neste ano em Cascavel está preocupando os responsáveis pela saúde pública. O temor aumenta se forem levados em consideração os números de 2002, quando foram computados 85 casos, que representam 52% a mais que nos dois anos anteriores, quando 56 portadores da doença foram identificados.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) preconiza como aceitável o máximo de um caso para cada dez mil habitantes. Em Cascavel, esse índice oscila entre quatro e cinco doentes para cada dez mil habitantes.

A enfermeira do Programa de Hanseníase, Liege Silva Bittencourt, avalia que o aumento no número de casos está mais relacionado ao trabalho que vem sendo desenvolvido junto à população do que com uma possível epidemia da doença. A equipe do Programa de Hanseníase passou por treinamento e recebeu capacitação para detectar novos casos. Além disso, a distribuição gratuita de medicamentos passou a ser feita em todos postos de saúde..