Segundo o jornal britânico "The Guardian", o arcebispo de São Paulo, D. Cláudio Hummes, está na lista de prováveis substitutos do atual papa, João Paulo II.

O Vaticano escolheria um representante de algum país do terceiro mundo como forma de rebater as recentes críticas de que a Igreja Católica reserva vagas da cúpula do poder apenas para europeus.

Além de Hummes, o colombiano Dario Hoyos, o chileno D. Javier Erraruriz e o hondurenho D. Oscar Maradiaga também foram citados. Especialistas ainda acreditam numa possível nomeação de um arcebispo africano.