A questão do desemprego deve ser um dos principais temas desta campanha eleitoral, tanto em nível estadual como federal. Em levantamento nacional do instituto CNT/Sensus, a preocupação com o trabalho e a renda incomoda 30,6% dos brasileiros e fica atrás apenas da questão da violência.

No Paraná, o desemprego é apontado como o maior problema do Estado por 42% dos eleitores e lidera o ranking dos maiores desafios para os próximos governantes, em uma pesquisa do Ibope feita em julho.

O temor do eleitor é explicado pelos índices de desemprego crescentes. O Paraná tem cerca de 550 mil trabalhadores desempregados, segundo o censo de 2000, um número que reflete a contínua desaceleração da economia nacional nos últimos anos. No primeiro semestre de 2002, o IBGE registrou crescimento na taxa de desemprego de 16% no Estado. Para o Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Sócio-Econômicos (Dieese), o desemprego cresceu 12% nos seis primeiros meses do ano.