O direitista Alvaro Uribe Vélez, 49, é o novo presidente eleito da Colômbia, segundo o organismo eleitoral. Ele obtinha 52,9% dos votos após a apuração de 98% das urnas. Uribe, que tem como vice o jornalista Francisco Santos, assumirá a presidência no próximo dia 7 de agosto, no lugar do conservador Andrés Pastrana. O novo presidente da Colômbia derrotou o liberal Horacio Serpa (centro) o que, para os analistas, indica a opção dos colombianos por uma ação militar mais dura.
Uribe prometeu em sua campanha dobrar o efetivo do Exército e da Polícia Nacional e aumentar em US$ 1 bilhão o orçamento para a Defesa. Ele também se disse favorável a uma maior participação dos Estados Unidos no conflito. Por conta de seu discurso belicista, Uribe foi alvo de ameaças das Farc durante a campanha. Em abril, ele saiu ileso de um atentado a bomba contra sua comitiva em Barranquilla (norte), no qual quatro pessoas morreram.
Para garantir sua segurança, o órgão eleitoral fez uma concessão e habilitou no último sábado cinco locais diferentes para que Uribe pudesse votar. Ele acabou votando às 15h, uma hora antes do fechamento das urnas, na praça Bolívar (centro). Cerca de 210 mil homens do Exército e da Polícia Nacional foram destacados para fazer a segurança da votação.
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Ao mesmo tempo, observadores da OEA (Organização dos Estados Americanos) advertiram que grupos paramilitares de direita pressionaram eleitores em sua base de atuação para que votassem em Uribe. Em pelo menos oito dos 1.098 municípios do país a eleição foi cancelada, porque guerrilheiros das Farc destruíram o material de votação.
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