Depois de acertar com o atacante David Villa, o New York City anunciou nesta quinta-feira mais um reforço de peso para sua temporada de estreia na Major League Soccer (MLS, o campeonato norte-americano de futebol), em 2015. Ídolo do Chelsea, o veterano meia Frank Lampard, de 36 anos, assinou contrato por duas temporadas e já foi apresentado oficialmente.
"Estou realmente animado por chegar ao New York City e por fazer parte da construção de algo especial em uma das capitais mundiais do esporte", disse o jogador em suas primeiras palavras no novo clube. "Estou ansioso para conhecer os nova-iorquinos e fazer parte do amor deles pelo jogo. É um privilégio ser capaz de ajudar a fazer a história aqui em Nova York. Mal posso esperar para começar."
Fruto de uma parceria do Manchester City, dono majoritário da equipe, com o New York Yankees, tradicional franquia do beisebol norte-americano, que atua como sócia, o New York City será o 20.º time da temporada 2015 da MLS, que começa em março do ano que vem. E o novo rico do futebol dos Estados Unidos promete não poupar esforços para se tornar um dos maiores do país logo em seu primeiro ano de existência.
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Há cerca de um mês, o New York City anunciou a contratação de David Villa, que atuou na Copa do Mundo pela seleção espanhola. De acordo com a imprensa norte-americana e europeia, o time norte-americano ainda negocia com o volante Xavi, mas a tendência é que ele siga no Barcelona na próxima temporada.
"Vai ser uma oportunidade emocionante criar este fantástico novo clube da MLS, uma liga que está crescendo rapidamente em popularidade e qualidade. Espero que minha experiência possa nos ajudar a ter impacto logo na primeira temporada. Adoro desafios e sou competitivo, e sei que todo mundo no New York City também. Tenho certeza que deixaremos a torcida orgulhosa", disse Lampard.
O meia é um dos maiores ídolos e principal artilheiro do Chelsea em todos os tempos, com 211 gols em 648 partidas. Foram três títulos do Campeonato Inglês e um da Liga dos Campeões, entre as principais conquistas do jogador no clube. Há a possibilidade de que ele atue em outro time emprestado até o fim do ano, já que a temporada da MLS começa somente em março. David Villa, por exemplo, jogará no Melbourne City, que também pertence ao Manchester City.