A seleção japonesa está muito próxima de participar da quinta Copa do Mundo de sua história, a quinta consecutiva. Nesta quarta-feira, a equipe derrotou Omã por 2 a 1, mesmo fora de casa, disparou na liderança do Grupo B das Eliminatórias Asiáticas e praticamente garantiu vaga no Mundial de 2014, que será disputado no Brasil.
O Japão tem 13 pontos, oito a mais que Austrália, Iraque e Omã, enquanto a Jordânia fecha o grupo com quatro, a três rodadas para o fim desta quarta fase. Os dois primeiros colocados de cada uma das duas chaves garantem vaga na Copa, enquanto os terceiros vão para a repescagem e seguem com chances.
Apesar da superioridade numérica em relação aos adversários, o Japão teve muitas dificuldades para vencer nesta quarta. A equipe até saiu na frente no primeiro tempo, com Kiyotake, mas Mubarak deixou tudo igual a 13 minutos para o fim do jogo. Aos 44 minutos da etapa final, Okazaki decretou a vitória japonesa.
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No outro jogo já finalizado desta quarta-feira pelas Eliminatórias Asiáticas, o Iraque, do técnico Zico, venceu a Jordânia por 1 a 0, com gol de Hammadi Ahmed, em Doha - a seleção iraquiana não atua em casa por questões de segurança. Com cinco pontos, a equipe está na terceira colocação e deve brigar pelo menos por uma vaga na repescagem.
A próxima rodada das Eliminatórias Asiáticas acontece apenas em março do ano que vem. No dia 26, o Japão pega a Jordânia fora de casa, enquanto Austrália e Omã se enfrentam. O Iraque folga e só volta a atuar em junho.