Atual campeã africana, a Nigéria decepcionou no seu primeiro teste para a Copa do Mundo. Nesta quarta-feira, no Estádio do Fulham, em Londres, a equipe não passou de um empate com a modesta seleção da Escócia, por 2 a 2. Os nigerianos só evitaram a derrota graças a um gol aos 45 minutos do segundo tempo.
Diversos jogadores tidos como titulares da Nigéria ficaram no banco de reservas, entre eles Onazi, da Lazio, e Moses, do Liverpool. Na comparação com o time que enfrentou o México, em março, foram mantidos só o lateral Echiejile e o atacante Uchebo.
O jogo desta quarta-feira começou sob suspeitas, uma vez que o jornal londrino The Independent denunciou, na véspera, que a National Crime Agency, uma das polícias britânicas, estaria investigando uma possível manipulação de resultados neste jogo, já que houve movimento incomum nas casas de apostas.
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Para acabar com as desconfianças, os dois times trataram de fazer gols incomuns. Aos 10 minutos, Morrison chutou de fora da área, forte, rasteiro, e Mulgrew desviou de calcanhar. A bola subiu e encobriu o goleiro, que estava adiantado. Ainda no primeiro tempo, Uchebo arriscou de longe, a bola bateu num defensor escocês e foi para o fundo do gol.
Na segunda etapa, a Escócia voltou à frente com um gol contra de Egwuekwe, que tentou cortar cruzamento vindo da direita. No finalzinho, aos 45, porém, uma grande bobeira da zaga da Escócia permitiu o gol de Nwofor.
A Nigéria agora viaja para completar sua preparação nos Estados Unidos. Na próxima terça-feira, enfrenta a Grécia em Chester, na Pensilvânia. Depois, em Jacksonville, no outro sábado, pega os EUA. Parte do Grupo F da Copa, os nigerianos estreiam no Mundial contra o Irã, dia 16, em Curitiba. A chave ainda tem Bósnia-Herzegovina e Argentina.