Série B? No início da defesa do título da Copa do Brasil, o Palmeiras jogou bem, com boa atuação do paraguaio Mendieta, e venceu o Atlético-PR por 1 a 0 no Pacaembu, na noite desta quarta-feira, no jogo de ida das oitavas de final da competição.
O resultado não só deu vantagem ao Verdão para o embate de volta, no próximo dia 28, quando poderá empatar em Curitiba (PR) para avançar, como também ampliou para 12 partidas de invencibilidade alviverde, com sete vitórias seguidas. Assim, parou os recentes estragos do Furacão, que não perdia havia dez confrontos - foi o primeiro revés de Vagner Mancini no comando dos rubro-negros, que estão na quinta colocação da Série A do Campeonato Brasileiro.
E, por citar elite do futebol nacional, o Palmeiras segue com bom retrospecto diante dos clubes que disputam a Primeira Divisão nesta temporada. Havia empatado (2 a 2) com o Corinthians, com o São Paulo (0 a 0), o Santos (0 a 0 e 1 a 1, este último com derrota nos pênaltis) e superado a Ponte Preta, em todos os confrontos válidos pelo último Campeonato Paulista.
A vantagem palmeirense no Pacaembu poderia ter sido maior, se o Alviverde não tivesse desperdiçado as oportunidades que criou sobretudo no primeiro tempo, depois de abrir o placar logo no começo do jogo. Melhor jogador de Gilson Kleina em campo, Mendieta cobrou escanteio na medida, aos 3 minutos, e o zagueiro Vilson antecipou Luiz Alberto na primeira trave. A bola estufou a lateral da rede de Weverton, para delírio do estádio: 1 a 0.
Logo em seguida, em contra-ataque pela direita, a bola sobrou para Ananias, que estava de costas para o gol. Ao invés de servir Charles, que substituiu Leandro (desfalque com dores nas costas) e estava melhor posicionado, o atacante optou pelo arremate - sorte do Atlético-PR, que ficou com a bola.
O Furacão deu muito trabalho para a defesa adversária, com investidas e tabelas entre os atacantes Dellatorre e Marcelo. Este último, o camisa 7, perdeu ótima chance de empatar, aos 23 minutos. Pouco depois, Fernando Prass usou o pé esquerdo para impedir que Dellatorre conseguisse a igualdade, em jogada em que o atleticano saiu cara a cara com o goleiro, em noite e fase inspirada.
O destaque do Palmeiras, principalmente na etapa inicial, foi William Mendieta, substituto de Valdivia. Com dribles curtos, passes precisos e até toque de letra, foi o protagonista do Estádio Municipal. Mas Alan Kardec não aproveitou toque de classe do gringo ao arrematar fora.
Vagner Mancini promoveu a entrada de Ederson no segundo tempo, e o Atlético-PR subiu de produção. Ele quase fez em finalização cruzada, aos 19 minutos. Na sequência, o Furacão deu um show de perder gols - Dellatorre exagerou na falta de pontaria e acabou sacado pelo treinador.
No próximo sábado, o Palmeiras enfrenta o Boa, fora de casa, pela Série B. Já o Atlético-PR receberá o líder Botafogo, na capital paranaense.