A Uefa anunciou nesta terça-feira a primeira punição por racismo na Eurocopa que está sendo disputada na Polônia e na Ucrânia. Uma multa de 80 mil euros foi aplicada à Federação Croata de Futebol (HNS) por causa da "conduta inadequada" de torcedores na partida contra a Itália, no dia 14, na cidade polonesa de Poznan.
A punição se refere ao lançamento de fogos de artifício das arquibancadas e, principalmente, à atitude discriminatória de alguns torcedores. Eles entoaram "cânticos e exibiram símbolos racistas", segundo informou a Uefa, em nota oficial. A Federação Croata tem três dias para apresentar recurso contra a decisão.
A atitude racista dos croatas teve como alvo o atacante Mario Balotelli, que é negro. Cerca de 300 torcedores imitaram macaco durante a maior parte do jogo. O clima hostil se agravou quando o atacante foi substituído no segundo tempo. Segundo relatos, uma banana teria sido arremessada em campo.
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Pelas regras da Uefa, as associações nacionais são responsáveis pelo comportamento dos seus torcedores. As punições podem ser advertências, multas, retiradas de pontos e até mesmo a expulsão da Eurocopa. A Croácia já está eliminada da competição, por ter sido derrotada pela Espanha, na segunda-feira, pela última rodada da fase de grupos.
A multa aplicada à Federação Croata já é a segunda nesta Eurocopa. Na semana passada, a entidade precisou desembolsar 25 mil euros por outro episódio de comportamento inadequado nas arquibancadas. Assim como aconteceu diante da Itália, torcedores lançaram fogos de artifício no campo na partida contra a Irlanda. Na ocasião, um deles chegou a invadir o gramado.