Roy Hodgson, técnico da Inglaterra, chegou a dizer que preferia encarar um "grupo da morte" a enfrentar o clima amazônico na Copa do Mundo de 2014. Não sabia ele que o sorteio desta sexta-feira, na Costa do Sauipe, colocaria os ingleses não só na chave que parece ser a mais complicado do Mundial, contra Itália e Uruguai, mas também reservaria uma partida para a Inglaterra em Manaus.
Será exatamente a estreia da Inglaterra, dia 14 de junho, às 21h, contra a Itália. Ali, deverá ter enorme torcida contra depois da inimizade que criou. Sabendo disso, o treinador foi muito mais político após o sorteio: "Será uma grande chance de conhecer o Norte do Brasil, uma experiência muito interessante", afirmou ele à BBC.
O treinador lembrou, porém, que não será fácil atuar em Manaus, para nenhum dos dois europeus, ainda que o clássico esteja marcado para a noite (21h locais, 22h de Brasília). "O jogo será complicado do ponto de vista climático para as duas equipes. Estamos todos no mesmo barco", comentou.
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Hodgson admitiu, como não poderia ser diferente, que o grupo é muito complicado. "Não existe dúvidas de que é um grupo difícil. Com Itália e Uruguai, temos outros dois favoritos na nossa chave", comentou ele, que também elogiou a azarã Costa Rica. "É um time muito, muito forte. Jurgen Klinsmann (técnico dos EUA) me contou quão duros eles são."
Pelo menos na teoria, a Inglaterra parece estar atrás da Itália, que sempre é muito perigosa, e do Uruguai, semifinalista do último Mundial e atual campeão da Copa América. "Ninguém ganha um jogo no papel. Sempre são 11 contra 11. Se a gente se preparar bem, podemos vencer os três jogos", disse Hodgson.
Já o artilheiro do time, Wayne Rooney, afirmou que não há o que a Inglaterra temer: "Se nós queremos ser os melhores, temos que ganhar dos melhores", comentou ele.