A crescente busca por hábitos alimentares saudáveis e com respeito aos animais também chega aos pets. Mas uma dieta vegana provoca polêmica.
Enquanto tutores optam por produtos sem origem animal, veterinários afirmam que, no caso de cães e gatos, o desafio é oferecer uma refeição balanceada.
Para Carla Cattapan, médica veterinária e nutricionista do Hospital Veterinário da Pompeia, em São Paulo, a dieta vegana para cães precisa ser "devidamente calculada por um veterinário especialista". E, segundo ela, esse tipo de alimentação não vale para os gatos, que precisam de proteína animal.
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Em setembro passado, durante evento do CRMV-SP (Conselho de Medicina Veterinária do Estado de São Paulo), Yves Miceli de Carvalho, presidente da Comissão Técnica de Nutrição Animal do conselho, afirmou que é preciso atenção com a alimentação do pet. "Posso ser vegano, mas tenho que respeitar as espécies. Temos que prescrever o melhor para o cão e para o gato, e não para nós. É preciso desumanizar a nutrição do pet e conscientizar a população e os profissionais sobre a nutrição responsável."
Mas quais os riscos de uma alimentação inadequada? O que considerar antes de alterar a dieta do animal? Veja respostas da veterinária Carla Cattapan:
Cães e Gatos podem ser veganos?
Cães são animais onívoros, portanto, teoricamente é possível oferecer uma dieta vegana para eles, desde que seja devidamente calculada por um veterinário especialista e corretamente balanceada. Porém, gatos são animais estritamente carnívoros, com particularidades nutricionais específicas da espécie, o que significa que precisam de aminoácidos que só são encontrados em proteína animal.
Existem alguns alimentos comerciais (rações) para cães e gatos que se intitulam veganos. Em um estudo publicado em 2020, foram avaliados todos os alimentos veganos e vegetarianos comercializados no Brasil, e os autores verificaram que nenhum deles continha todos os nutrientes essenciais para gatos, tanto por excesso, como por falta. Porém, quando o assunto é sobre alimentação natural vegana, é difícil garantir o fornecimento adequado de todos os aminoácidos essenciais para os pets.
Para gatos, a dieta vegana é impossível de ser realizada, pois, como já dito anteriormente, felinos precisam de vitaminas e aminoácidos essenciais -como por exemplo, a taurina- que só são encontrados em fontes de proteína animal.
O que o tutor precisa considerar antes de tornar o animal vegano ou fazer qualquer alteração na dieta do animal?
O tutor precisa conversar com um veterinário nutrólogo para entender quais as necessidades nutricionais do seu pet e se é possível realizar a dieta vegana.
Fatores como idade, gestação, atividade física e doenças concomitantes devem ser levadas em consideração. É importante que todos os nutrientes essenciais estejam presentes em quantidade adequada. Portanto, não é aconselhável alterar a dieta do animal por conta própria.
Quando a dieta vegana é benéfica e quando pode trazer algum risco ao animal?
Infelizmente, não há evidencias que dietas veganas são escolhas saudáveis para os cães.
Quais as dicas para o tutor que quer tornar o pet vegano?
O tutor deve entender que, apesar de o estilo de vida vegetariano ou vegano ser considerado saudável e natural para pessoas, certamente esse hábito não traria uma vida fácil para uma espécie como o cão, além de não ser recomendado para gatos.
Uma forma de demonstrar amor pelos animais é entender suas necessidades nutricionais e oferecer uma dieta que esteja de acordo com elas.
Quais os riscos de uma alimentação inadequada?
Uma alimentação inadequada pode levar a deficiências de diversos nutrientes no futuro, que podem comprometer a saúde dos pets. Portanto, a indicação para tutores que queiram alimentar seus pets com alimentação natural, vegetariana ou vegana é procurar um veterinário nutrólogo.