Uma bactéria que provoca acne e é comumente encontrada na pele agora é conhecida por causar infecções em todo o corpo. A Propionibacterium acnes tem sido associada a infecções oculares, respiratórias, em articulações e válvulas do coração (endocardite).
Anteriormente, os pesquisadores achavam que a presença da bactéria no local dessas infecções devia-se à contaminação da pele. Por exemplo, uma infecção dentro do corpo após uma cirurgia poderia ter sido causada por uma transferência de bactérias vindas de uma ferida aberta na epiderme. Mas pesquisas recentes têm contestado isso, sugerindo que a P. acnes, já dentro do corpo, podem ser a causa. Embora seja muitas vezes ignorada como um "agente inocente" quando encontrada no sangue e em tecidos de pacientes, essa bactéria não deve ser descartada no diagnóstico de doenças, dizem os autores.
As pessoas que são erroneamente diagnosticadas podem vir a desenvolver complicações da infecção se a bactéria errada for alvo de tratamento. Por isso, é vital que a infecção com P. acnes não seja ignorada, e que o público esteja ciente da presença desse micro-organismo.
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"É importante reconhecer que esse organismo tem a capacidade de crescer lentamente dentro das células do corpo e também sobre a superfície de dispositivos médicos no corpo, durante uma operação. A bactéria tem sido associada à acne comum, em que contribui para a inflamação e a dor. Estudos recentes mostram ainda que ela pode estar envolvida em outras condições importantes, como o câncer de próstata", explica o professor Peter Lambert, especialista em infecções por essa bactéria na Universidade de Aston, na Inglaterra.
O estudo "Propionibacterium acnes: um patógeno emergente" foi apresentado na última quarta-feira ao Encontro de Inverno da Sociedade de Microbiologia Aplicada.