A Bolsa de Valores de Nova York, que tem como índice o Dow Jones, caiu 4,75% nesta sexta-feira, amargando o pior nível desde outubro de 1998. A queda acumulada da semana chega a 7,85%.

A crise no mercado financeiro norte-americano é avaliada como uma reação aos casos de fraudes contábeis anunciadas em grandes empresas, como a Enron, a Worldcom e a Merck. Outras empresas, como a America Online, a Duke Energy e a Vivendi Universal também são alvos de investigação do governo norte-americano. Além disso, a queda na Bolsa de Nova York foi também atrelada à baixa nas ações da farmacêutica Johnson & Johnson, acusada pela agência federal norte-americana de fiscalização de remédios de colocar à disposição remédio contra anemia com efeitos colaterais suspeitos.

A instabilidade abalou o mercado financeiro no Brasil - provocando alta no dólar - e também na Europa, onde o Euro é cotado superior ao dólar.