Reumatismo não é doença só de idosos, mas também de crianças.
No Brasil, são cerca de 300 mil casos em crianças de 112 formas catalogadas de reumatismo infantil.
E a doença reumática mais frequente em crianças pode ser causada por uma simples infecção bacteriana na garganta.
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A boa notícia é que a febre reumática pode ser evitada com tratamento adequado da infecção, mas a má é que, se não for tratada, pode causar lesões crônicas no coração.
O alerta para um diagnóstico correto será feito nesta quinta-feira, em Londrina, durante o 5º Congresso Brasileiro de Reumatologia Pediátrica pelos especialistas Maria Helena Kiss, de São Paulo, e Flávio Sztajnbok, do Rio de Janeiro.
O evento, que tem cerca de 830 participantes, engloba o 4º Congresso Paranaense de Pediatria, o 2º Congresso Paranaense de Enfermagem Pediátrica e o 1º Congresso Paranaense de Fisioterapia Pediátrica.
De acordo com Maria Helena, cerca de 20% das crianças em idade escolar (6 a 14 anos) vão ter uma amidalite causada pela bactéria streptococcus por ano. O restante dos casos é viral.
Dos casos bacterianos, cerca de 0,3% a 0,5% das crianças desenvolvem febre reumática.
''A chance de contrair a doença é maior quando a criança já teve a febre reumática uma vez, o índice aumenta para 50% dos casos'', explicou a médica.
A febre reumática pode causar três tipos de lesões, no coração, nas articulações, ou nas duas áreas combinadas.
Quando a lesão é na articulação, os sinais de alerta são dor nas juntas e inchaço, mas quando é no coração, os sinais são menos visíveis, cansaço e falta da ar, que passam com o tempo.
O problema é que a doença pode lesar o coração, uma, duas, três ou mais vezes, sempre que a criança tiver a doença, e causar no adulto a cardite reumática, uma lesão cardíaca crônica.
''Em 1998, o Sistema Único de Saúde (SUS) gastou R$ 130 milhões para tratar cardite reumática em 13 mil adultos. A estimativa é que os números hoje sejam maiores'', alertou Maria Helena.
Evitar a doença é simples, ensina Sztajnbok: ''Os pais devem ficar atentos a qualquer infecção na garganta e os pediatras precisam fazer o diagnóstico correto. Além disso, é necessário que o antibiótico seja ministrado pelo tempo correto, cerca de 10 dias'', esclareceu. A
segunda doença reumática que mais aparece em crianças é a artrite reumatóide juvenil, que pode causar deformações na articulação, mas as causas da doença são genéticas.