Em duelo de campeões mundiais, Uruguai e França protagonizaram nesta sexta-feira o primeiro empate sem gols na Copa do Mundo da África do Sul, no Estádio Green Point, na Cidade do Cabo. Foi o segundo empate do dia, já que os donos da casa ficaram no 1 a 1 com o México na partida que abriu o Mundial, na manhã desta sexta.
O resultado deixou o Grupo A embolado ao final da primeira rodada da fase inicial. As quatro seleções somam um ponto, com ligeira vantagem para a África do Sul e para o México, que somam um gol cada na tabela.
Curiosamente, França e Uruguai repetiram nesta sexta o mesmo placar do jogo, também válido pela primeira fase e pelo mesmo Grupo A, do Mundial de 2002, disputado na Coreia do Sul e no Japão.
A equipe francesa volta a campo no dia 17, próxima quinta-feira, para enfrentar o México, que empatou com a anfitriã África do Sul nesta sexta. Os uruguaios, por sua vez, vão enfrentar os donos da casa no dia 16, quarta.
JOGO - A França entrou em campo sem o meia Malouda, em uma mudança de última hora do técnico Raymond Domenech, que vinha utilizando o jogador nos amistosos. O atleta, embalado por uma grande temporada no Chelsea, foi substituído por Abou Diaby, que fez apenas o seu segundo jogo como titular na equipe francesa.
Sem Malouda, coube a Frank Ribéry liderar a França na armação das jogadas ofensivas. Como atuou pela esquerda, o meia concentrou os lances do time neste lado do campo com a contribuição do lateral e capitão Evra, enquanto Govou pouco apareceu pela direita, no primeiro tempo da partida.
E foi pela esquerda que a França criou a primeira boa chance de gol do duelo. Ribéry escapou pela lateral e cruzou rasteiro para Govou, que deixou a bola passar e desperdiçou grande oportunidade, aos 6 minutos de jogo.
Único jogador da França no ataque, Anelka ameaçou o gol uruguaio aos 13 minutos. Após levantamento na área, ele subiu mais alto que a defesa, mas mandou por cima do gol. Diego Forlán, principal atacante do Uruguai, respondeu do outro lado aos 15. Ele recebeu na ponta esquerda e bateu forte, dando trabalho para o goleiro Lloris.
Daí para frente, a seleção francesa ocupou melhor os espaços em campo, reduzindo as ameaças do adversário. O Uruguai mostrava pouca criatividade, e compensava essa limitação com uma defesa mais confiável.
Mais consistente, a zaga uruguaia parou as investidas da França, que voltou a assustar pela esquerda nos minutos finais da etapa inicial. Em cobrança de falta, Gourcuff bateu cruzado direto para o gol, surpreendendo o goleiro Muslera, que precisou se esticar para evitar o gol. Aos 42, Anelka, pressionado pela defesa, cabeceou para fora, após cruzamento de Sagna.
Depois de um fraco primeiro tempo, a seleção do Uruguai começou melhor a segunda etapa e chegou com perigo no ataque por duas vezes logo nos primeiros minutos. Arevalo bateu para fora, aos 6, e Forlán assustou a defesa, ao invadir a área e finalizar longe do gol, um minuto depois.
Com dificuldade no meio-campo, já que Diaby não correspondia a aposta de Domenech, a França só ameaçou pela primeira vez no segundo tempo aos 15 minutos. Em cobrança de falta ensaiada, Gourcuff rolou para Ribéry, que pegou mal na bola e mandou longe do gol. Enquanto a equipe francesa caía de produção em campo, os uruguaios aumentavam o ritmo, com boa participação de Godin, mais avançado no meio.
Diante da proximidade do primeiro empate sem gols da Copa, os técnicos resolveram mudar suas equipes. Domenech sacou Anelka e colocou Thierry Henry no ataque aos 25. Malouda substituiu Gourcuff. Do lado uruguaio, o jovem Lodeiro e Sebastian "El Loco" Abreu reforçaram o setor ofensivo.
As mudanças, porém, pouco alteraram o panorama da partida. Henry chegou a levar algum perigo, em uma cabeçada aos 37 minutos. Mas o bandeirinha assinalou o impedimento. Pelo Uruguai, Lodeiro protagonizou a primeira expulsão do Mundial ao fazer duas faltas violentas em sequência - o jogador ficou apenas 20 minutos em campo. Nos instantes finais, os franceses esboçaram uma pressão, neutralizada com eficiência pela defesa do Uruguai.