O Santos conquistou a classificação para as semifinais do Campeonato Paulista nesta quinta-feira, ao derrotar o Botafogo por 4 a 2, em Ribeirão Preto. Com 38 pontos, o clube não pode mais ficar fora do G-4, mesmo se perder as três últimas partidas desta fase.
A meta, agora, e garantir o primeiro lugar para ter vantagem no mata-mata. Curiosamente, o vice-líder Santo André, que segue na briga pela ponta, garantiu a classificação com a vitória do Santos. O time do ABC soma 36 pontos depois de superar o Monte Azul por 3 a 0 nesta rodada.
Nesta quinta, o técnico Dorival Júnior não pôde contar com Neymar, suspenso, e Robinho, que se recupera de uma lesão muscular na coxa esquerda. Wesley também ficou de fora por causa de cartão. Assim, George Lucas retornou à lateral-direita e Madson foi escalado como companheiro de André no ataque - no esquema 4-4-2.
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Com toques rápidos, o Santos não demorou para envolver o Botafogo e criou as melhores oportunidades. E, logo aos 8 minutos, os visitantes balançaram as redes. Contudo, a arbitragem anulou, equivocadamente, o gol legítimo de Paulo Henrique Lima. Em posição legal, ele completou o arremate de Madson, mas não pôde comemorar devido à marcação de impedimento.
Paulo Henrique, porém, foi o responsável por abrir o placar. Aos 42 minutos, ele recebeu de Arouca e bateu de primeira de fora da área. A bola morreu no canto esquerdo do goleiro Wéverton. "O jeito foi chutar forte, porque o gramado estava liso. Comemorei com a dança do pinguim, para homenagear uma choperia aqui da região", explicou.
O Santos não conseguiu segurar a vantagem e proporcionou o empate ao Botafogo ainda no primeiro tempo, aos 44 minutos, em pênalti cometido por Edu Dracena sobre Adriano - Ademir Sopa cobrou e mandou para o gol. "Confesso que foi penalidade", lamentou o zagueiro santista. "Errei, porque ele chegou por trás e eu não observei".
A etapa final foi de muita emoção. O Santos voltou a ficar na frente do marcador aos 11 minutos. Na jogada, Paulo Henrique rolou para Madson, que cruzou para a área. Marquinhos desviou com a coxa e viu a bola enganar Wéverton, bater na trave e entrar no gol adversário.
A zaga santista, porém, voltou a falhar dois minutos depois do gol. O botafoguense Adriano conseguiu ganhar de cabeça entre dois marcadores do Santos e mandou no ângulo de Felipe, em um belo gol.
Mas o gol não ameaçou a vitória santista, que foi conquistada graças a Marquinhos. Aos 17, o meia aproveitou cruzamento em cobrança de falta de George Lucas e, livre na pequena área, cabeceou para marcar o seu segundo gol na noite.
Como prêmio, Dorival deu um descanso a Marquinhos e colocou Rodriguinho em seu lugar. O Santos manteve o ritmo com a mudança e marcou o quarto gol com Zé Love. Ele deu um belo corte no marcador e bateu para as redes. A torcida santista festejou com entusiasmo a vitória por 4 a 2 em Ribeirão.
Na próxima rodada, o Santos vai enfrentar o frágil Monte Azul, domingo, na Vila Belmiro. O Santo André, por sua vez, duelará com o Mogi Mirim no interior, no mesmo dia.
Ficha Técnica:
Botafogo 2 x 3 Santos
Botafogo - Wéverton; Jonas, Cleiton, Leandro Amaro e Andrezinho; Rodrigo Pontes, Augusto Recife, Ademir Sopa e João Henrique (Xuxa); William (André Neles) e Adriano (Malaquias). Técnico: José Galli Neto.
Santos - Felipe; George Lucas (Roberto Brum), Edu Dracena, Durval e Pará; Rodrigo Mancha, Arouca, Marquinhos (Rodriguinho) e Paulo Henrique Ganso; Madson (Zé Love) e André. Técnico: Dorival Júnior.
Gols - Paulo Henrique Lima, aos 42, e Ademir Sopa (pênalti), aos 44 minutos do primeiro tempo. Marquinhos, aos 11 e aos 17, Adriano, aos 13, e Zé Love, aos 44 minutos do segundo tempo.
Cartões amarelos - Jonas, João Henrique, Rodrigo Pontes, Adriano (Botafogo); Edu Dracena e Rodrigo Mancha (Santos).
Árbitro - Edson Reis Pavani Júnior.
Renda - R$ 443.690,00.
Público - 11.171 pagantes.
Local - Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto (SP).