Jogador fundamental na conquista corintiana da Libertadores, o volante Paulinho jogou tanta bola neste ano que convenceu Mano Menezes de que merece ser titular da seleção brasileira. E não faltam clubes grandes da Europa desejando seus serviços, como a Inter de Milão. Ele vive um momento com o qual nem ousaria sonhar quando chegou ao Corinthians, em 2010, mas nem por isso se sente especial: garante que o sucesso não subiu à sua cabeça e que isso jamais acontecerá.
"Eu continuo sendo o jogador que sempre fui", disse o volante, em uma entrevista coletiva concedida nesta segunda-feira no CT do Corinthians, onde a seleção brasileira se prepara para o Superclássico das Américas, contra a Argentina, nesta quarta-feira, em Buenos Aires. "Continuo sendo uma pessoa simples. Se fosse outro cara, talvez o sucesso subisse à cabeça, mas não é meu caso. Eu me sinto um jogador importante no Corinthians, sim, mas sei que tenho de manter a regularidade para ficar na seleção."
Paulinho conhece bem o palco da partida desta quarta-feira contra a Argentina, a Bombonera, estádio do Boca Juniors. Foi lá que o Corinthians disputou o primeiro jogo da final da Libertadores, um empate por 1 a 1, que abriu o caminho do título (na volta, realizada no Pacaembu, a vitória corintiana foi por 2 a 0). Por causa desse confronto, o volante acredita que é um jogador conhecido na Argentina e que, sendo assim, não terá muito espaço para as suas já famosas aparições na área adversária.
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"Nós aqui observamos muito os times argentinos, os jogadores deles", comentou Paulinho. "E eles certamente fazem a mesma coisa com a gente. Eles conhecem bem o estilo de jogo do Brasil, por isso a partida será difícil."