Ficar horas diante do computador, dos joguinhos eletrônicos e da TV é fator de risco bem conhecido para a obesidade infantil, e até para problemas de sociabilidade. Mas o comportamento também pode estar ligado a alterações de visão como a miopia, dificuldade de enxergar à distância. Pesquisas que buscam explicar o aumento do número de casos dessa alteração já apontam que a relação pode estar no tempo que se gasta em atividades em ambientes fechados.
O que vem chamando a atenção de pesquisadores, ressalta a oftalmologista Ana Paula Oguido, de Londrina, é o aumento da prevalência da miopia, principalmente em crianças de até 12 anos de idade. ''A incidência maior está em crianças mais novas, o que pode acarretar dificuldades no desempenho escolar quando a alteração não é diagnosticada precocemente'', alerta o oftalmologista Renato Braz, de Brasília.
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A prevalência é em média de 20%, mas entre os asiáticos, por exemplo, pode chegar a 70% a 80% da população. ''O que esses estudos buscam é determinar os fatores envolvidos nesse aumento. O que a ciência já sabe é que a miopia é multifatorial, não determinada apenas pela genética'', explica a oftalmologista.
O número de horas de estudo já é apontado como uma das possíveis razões para o aumento dos casos de miopia. ''Quem tem mais anos de estudo tem mais chance de apresentar miopia do que uma pessoa analfabeta, por exemplo'', ressalta a médica. ''Como as alterações refracionais aparecem geralmente nos anos escolares, avalia-se que a visão continuada para pequenas distâncias, especialmente a leitura, é um dos fatores diretamente ligados ao aumento da incidência'', comenta Braz.
O que pode explicar essa relação, segundo a médica, é o fato de que a ''nearwork'', ou visão de perto, provoca um estímulo maior do músculo ciliar. O oftalmologista Rui Schimiti, de Londrina, explica que quando o olho ''acomoda'' para a visão para perto, fica mais esférico e essa acomodação constante faz crescer mais o olho. E quanto maior o olho, maiores as chances da imagem se formar antes da retina, que é o que caracteriza a miopia. Outra das teorias é que ao ar livre, e com a exposição à luz, há um estímulo de neurotransmissores na retina que funcionam como fatores de proteção para o olho não crescer tanto.
Pesquisa publicada na revista Ophtalmology neste ano mostrou que crianças que passam grande parte do tempo em ambientes fechados têm maior propensão à miopia. O estudo avaliou alunos de 51 escolas australianas, entre 2003 e 2005. Os adultos também estão sujeitos ao aparecimento da miopia por conta do maior estímulo de acomodação visual, mas, segundo Schimiti, neles os graus são mais leves.
Para os especialistas, independente dos resultados, as pesquisas deveriam provocar reflexão dos pais em relação à rotina dos filhos. ''A sugestão é que as crianças passem mais tempo ao ar livre, praticando atividades esportivas e lúdicas, fundamentais para o adequado desenvolvimento motor, cognitivo e afetivo'', afirma Braz.
