As tropas dos EUA se retiraram nesta sexta-feira de Fallujah, a cerca de 50 km de Bagdá, depois que moradores da cidade disseram que a presença americana era vista como uma provocação e gerava um risco. Os soldados abandonaram no início da manhã a prefeitura da cidade e outros edifícios oficiais, ocupados pelas tropas dos EUA desde a tomada de Bagdá, no dia 9 de abril, afirmou o chefe da polícia local, o coronel Yalal Sabri.

A saída das tropas ocorreu poucas horas depois que os agentes iraquianos recrutados pelos EUA se manifestaram de forma pacífica em Fallujah para exigir que os soldados americanos abandonassem a cidade.

Fallujah tem 200 mil moradores, em sua maioria sunitas. ''Pedimos a retirada dos americanos do centro da cidade para evitar assim que ocorram conflitos com a população'', afirmou o policial iraquiano Ali Yasim.

Fallujah, um dos tradicionais baluartes do deposto regime de Saddam Hussein, se converteu nos últimos meses em um dos principais focos de resistência e ataques contra forças de ocupação. Em maio, 17 iraquianos morreram em luta com soldados americanos.