O diretor do filme é Moacyr Góes, mas nesse caso a direção fica em segundo plano. A grande estrela do longa-metragem ''Maria, Mãe do Filho de Deus'' é o Padre Marcelo Rossi. É ele quem está viajando pelas cidades brasileiras para divulgar o filme que está em cartaz em todo o País.

Ele participou de pré-estréia em Curitiba e concedeu uma entrevista coletiva para falar do projeto. ''Maria...'' é um projeto pessoal do padre, que em 1997 escutou do próprio Papa João Paulo II a recomendação de que os padres tinham a missão de evangelizar por todos os meios. ''Foi então que caiu a ficha e percebi que ninguém ainda tinha usado o cinema como meio de evangelização'', disse o padre, acostumado a usar gírias para atingir também o público jovem.

Formado em Educação Física, Padre Marcelo já conquistou milhares de fiéis introduzindo músicas e coreografias nas suas missas. Gravou discos que ultrapassaram a marca de 3 milhões de cópias vendidas e suas celebrações reúnem cerca de 100 mil pessoas. Agora ele pretende atingir um público ainda maior, falando através da imagem.

''Já assisti ao filme umas dez vezes e ainda me emociono. Acho que acontece o mesmo com as crianças e com os adultos que o assistem'', desmancha-se o padre, que ajudou a construir o roteiro. Para ele, a imagem de Jesus interpretado por Luigi Baricelli é extremamente forte e toca os corações dos espectadores. ''Quando faço minhas orações, lembro das imagens do filme'', revela.

Luigi e a atriz Giovana Antonelli, que interpreta Maria, foram escolhidos para o elenco do filme pelo próprio Padre Marcelo. O diretor também foi escolha do padre. ''Olhei nos olhos deles (Moacyr Góes) e percebi que ele era uma pessoa boa, uma pessoas de Deus. Depois fui procurar saber como era o trabalho dele porque não conhecia, afinal não sou desse meio'', lembra Padre Marcelo, aproveitando a deixa para recordar aos desavisados que ele próprio não é ator. ''No filme eu interpreto eu mesmo'', ressalta.

''Maria'' conta a história da mãe de Jesus Cristo através de uma ótica bastante peculiar. Mescla os dias atuais com a história bíblica, quando a mãe de Joana (Giovana Antonelli), uma criança de sete anos (Ana Beatriz Cisneiros) deixa a filha aos cuidados de um padre (Padre Marcelo Rossi) enquanto vai ao médico buscar os exames que podem apontar uma séria enfermidade na criança.

Para distrair a garota, o padre promete contar a história de uma mãe que se dedicou ao filho. A história é a a história de Maria, que a menina cuida de vesti-la de acordo com a sua imaginação. Assim os personagems bíblicos vão tomando o corpo de pessoas próximas à criança.

O padre conta que chegou a levar bronca da atriz mirim por esquecer algumas falas. ''No primeiro dia eu travei, eram muitas câmeras e fiquei muito nervoso, tivemos que explicar para ela que eu não era um artista para que ela entendesse o que estava acontecendo'', revela o padre, que não cansa de elogiar a atuação da jovem atriz. ''Ela foi um achado''.

O filme custou R$ 6,5 milhões, produção extremamente cara se comparada às produções nacionais. Para se ter uma idéia, ''O Martelo de Vulcano'', longa também filmado em tecnologia digital que estreou no mesmo dia que "Maria...", custou R$ 2,5 milhões.

Mas o padre evita falar em custos. ''O importante não é o dinheiro, mas sim as pessoas que vamos atingir''. A meta é que ''Maria...'' seja assistido por 2,5 milhões de pessoas, mas Padre Marcelo vislumbra um público ainda maior. ''Nosso objetivo com o filme é evangelizar o maior número de pessoas possível'', volta a salientar.

Além dos atores já citados, o filme conta com participação de José Wilker, que já anunciou em entrevista ser ateu, de José Dumont como o Diabo; de Dom Fernando Figueiredo, que supervisionou o conteúdo bíblico da obra e dos pais do Padre Marcelo, Vilma e Antônio Rossi. ''Pedi para que os dois participassem para evidenciar ainda mais que participei do filme não como ator, mas como eu mesmo'', observa Padre Marcelo.

Quanto a participação em futuras produções cinematográficas, o padre utiliza um ditado bíblico para responder ''A cada dia basta seu cuidado'', concluindo que prefere se dedicar primeiro ao lançamento de ''Maria...''.