O Criciúma largou com vitória em seu retorno à Série A do Campeonato Brasileiro. Jogando em casa, no Estádio Heriberto Hülse, o time catarinense fez 3 a 1 no Bahia em partida que a regularidade foi sua principal marca ao longo dos dois períodos de disputa.
No primeiro tempo foram pelo menos oito chances criadas contra um adversário fechado na defesa e que procurou surpreender a equipe catarinense, ocasionalmente, pelas laterais. Com frequência no ataque baiano, o time da casa pecou no último toque, principalmente nas intervenções do atacante Fabinho. E, na segunda metade do período, o jogo foi dinâmico com chances se alternando.
O meia Marquinhos, aos 37 minutos, exigiu bela defesa do goleiro Bruno. O Criciúma respondeu aos 40 com um chute de Lins por cima do gol. E, aos 46, quando o período parecia terminar empatado, Marlon cobrou falta. O goleiro Marcelo Lomba saiu mal e Matheus Ferraz escorou de cabeça para as redes.
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O Criciúma voltou para o segundo tempo impetuoso. Logo no primeiro minuto ampliou depois que o atacante Marcel bateu prensado dentro da área. A bola sobrou para Lins, livre, fazer o segundo dos anfitriões. O goleiro Bruno, de destacada atuação em toda a partida, teve brilho ofuscado ao sofrer um gol aos 27 minutos no chute de Diones que, com inteligência, chutou a bola entre suas pernas.
O Criciúma, então, deu uma desequilibrada e passou a conviver com ameaças. Uma delas, aos 36, com o atacante Fernandão exigindo que o goleiro Bruno fez fizesse grande defesa. E, logo na saída de bola, o Criciúma respondeu com o terceiro gol marcado por João Vitor. Ele recebeu de Lins e chutou em diagonal no canto direito do goleiro Omar.
O Bahia acusou o golpe e pouco produziu para mudar o panorama enquanto o time da casa passou a administrar o resultado que o fez vitorioso na sua volta à Serie A depois de oito anos afastado da elite.
O atual campeão catarinense volta a jogar na quinta-feira em Caxias do Sul diante do Internacional, pela segunda rodada. Já o Bahia tentará a reabilitação, quarta-feira, diante do Coritiba, no Estádio Pituaçu.