O romancista americano e duas vezes vencedor do prêmio Pulitzer John Updike, que escreveu centenas de livros e contos retratando o estilo de vida das pequenas cidades americanas, morreu aos 76 anos, informou nesta terça-feira (27) a editora Knopf, que publica sua obra.
"É com grande tristeza que anuncio que John Updike morreu nesta manhã (terça-feira) aos 76 anos, após uma batalha contra o câncer de pulmão", declarou em um comunicado o agente de Updike, Nicholas Latimer.
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Em uma prolífica carreira que se extendeu por mais de meio século, Updike publicou pelo menos uma dúzia de coletâneas de contos e 25 romances, incluindo a famosa série "Coelho", com títulos como "Coelho Corre", "Coelho em Crise", "Coelho Cresce" e "Coelho Cai".
Além disso, foi crítico literário, poeta e articulista da revista The New Yorker.
"Ele foi um de nossos maiores escritores, e sentiremos muito a sua falta", disse Latimer.
A Academy of Achievement, sediada em Washington, descreve Updike como "um dos distintos homens das letras dos Estados Unidos".
Updike costumava dizer que sua infância, como uma criança adoentada em uma fazenda na Pensilvânia, o preparou para uma vida cerebral.
"Ele sofria de psoríase e gagueira, doenças que o afastaram das outras crianças. Ele encontrou conforto na escrita, e ganhou uma bolsa para estudar em Harvard", lembrou a Academy of Achievement em sua nota.
Em Harvard, Updike editava a famosa revista cômica Lampoon, tendo publicado um poema na New Yorker pouco tempo depois de sua formatura.
"Minha mãe sonhava em ser uma escritora, e eu a via digitando em sua máquina de escrever no quarto, que era o mesmo lugar para onde eu ia quando ficava doente. Então eu sentava lá e ficava olhando para ela", contava o escritor.
Festejado pela crítica por uma narrativa realista e satírica, John Updike além de ganhar duas vezes o Pulitzer, conquistou o American Book Awards e o Scott Fitzgerald - os prêmios considerados mais importantes de literatura nos Estados Unidos.
No livro de memórias "Consciência à flor da pele", o autor justifica a escolha da profissão por causa da doença. Seus trabalhos começaram a ser publicados em 1954 na revista "The New Yorker".
Escreveu também uma trilogia, o caso de Beck, que conta a história fictícia de um escritor de Nova York prestigiado pelo público e repudiado pelos críticos.
Updike procurava refletir em seus livros os pontos obscuros do comportamento humano e da sociedade moderna. Em 1984 escreveu "As Bruxas de Eastwick", que conheceu um grande sucesso no cinema.
No romance "Brazil", lançado em 1994, o autor recriou o clássico "Tristão e Isolda", adaptando-o ao cenário brasileiro; e em "Gertrudes e Cláudio"(2000), baseou-se na tragédia "Hamlet".
Outros livros de Updike são: "Pai-nosso computador"; "Sobre a fazenda"; "Casais trocados" e "O golpe"
