O governo federal admite que a distribuição de cestas básicas atende a uma situação ‘extremamente emergencial’, que deve ser substituída progressivamente por programas de sustentabilidade. De acordo com o Secretário Nacional de Reforma Agrária, Orlando Muniz, só nas regiões onde há seca 22 programas estão sendo implantados para gerar renda a famílias carentes. Ele nega que não haja incentivo à agricultura, como afirmou Lula. "O Pronaf está destinando R$ 4 bilhões só para a safra deste ano", disse Muniz.
O Programa de Distribuição de Alimentos - coordenado pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) - repassa mensalmente cerca de 1,5 milhões de cestas básicas a 1.353 municípios em todo o Brasil. O Paraná tem 81 municípios inscritos no programa e recebe um total de 90.118 cestas por mês.
A maior parte das cestas são distribuídas nas regiões Centro, Sul e Oeste do estado, que recebem 51,9 mil unidades mensais. O município de Pitanga (88 km ao norte de Guarapuava) é o que recebe o maior número delas, 5.385. Prudentópolis (64 km ao leste de Guarapuava) vem em segundo lugar com 4.412 cestas.
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De acordo com a assessoria da Conab, em Brasília, o governo federal decidiu não distribuir mais as cestas. Os recursos nem foram previstos no orçamento para 2001. A meta seria substituir a doação de cestas por cartões magnéticos, programas como o Bolsa-Escola e outros ainda em estudo. Enquanto a mudança não se concretiza, o governo repassa mensalmente recursos para a compra de cestas básicas destinadas a municípios definidos até o final do ano passado pelo programa Comunidade Solidária.