* Por Fabio Ravaglia

Há alguns anos defendo a tese de que a caminhada é um excelente exercício para manter as pessoas saudáveis e integradas à sociedade. A prática regular de atividades físicas contribui para a prevenção de doenças, combate a obesidade e melhora a auto-estima, especialmente de pessoas na melhor idade. Ou seja, exercícios regulares são fundamentais para manter índices satisfatórios de qualidade de vida, especialmente por ser um aliado importante no combate ao sedentarismo. No entanto, ao questionar inúmeros pacientes sobre o porquê de não incorporar a prática no dia-a-dia, recebo como resposta uma série de queixas e relatos sobre dores diversas. Uma delas, em especial, chama a atenção pela estranheza que causa até aos atletas mais tarimbados – a síndrome da mão inchada (big hand syndromme).

Uma circulação sangüínea deficiente é a principal resposta para o surgimento desse incômodo. Explicando melhor: o sangue, depois de ser bombeado para os tecidos, deve voltar ao coração, mas como durante o exercício a freqüência cardíaca aumenta e os vasos se dilatam, a ação da gravidade dificulta o retorno do sangue, causando o inchaço. O mesmo ocorre nos pés, mas em menor intensidade do que os membros superiores, que ficam "pendentes". Além do coração, a tarefa de bombear o sangue está a cargo dos músculos localizados no antebraço e nas panturrilhas. Quando esses músculos estão fracos, têm dificuldade para levar o sangue de volta, ocasionando o inchaço. Entre outras possíveis explicações para a síndrome da mão inchada, podemos citar calor e frio excessivos, caminhadas em altitudes elevadas e falta de movimentação com as mãos.

Cito, ainda, o desequilíbrio hidroeletrolítico, ou seja, uma alteração nos eletrólitos – sais que mantêm o corpo em equilíbrio para evitar inchaço. Quando suamos, perdemos sais; quando comemos muito sal o corpo trabalha para manter o equilíbrio e aumenta os líquidos. Uma outra maneira encontrada pelo corpo para se equilibrar, nessa situação específica, é inchar.

Apesar de a síndrome das mãos inchadas causar preocupação, os relatos mostram que o incômodo é transitório; as pessoas retornam ao normal poucos minutos após o término da caminhada. Além disso, a prática regular de exercícios atenua o problema, assim como pequenas providências tomadas antes de caminhar.

10 dicas simples que podem ajudar a combater a síndrome da mão inchada

1. Sempre remova os anéis antes de caminhar.

2. Solte a pulseira do relógio ou use pulseiras elásticas.

3. Carregue um objeto de empunhadura leve durante a caminhada (espuma, bola de borracha, mapa ou lanterna). Não esqueça de alternar as mãos.

4. Faça movimentos circulares com as mãos durante a caminhada.

5. Não aperte as mãos.

6. Mantenha empunhadura leve como se tivesse segurando uma borboleta, ou seja, não feche as mãos de maneira forte nem fraca.

7. Durante a caminhada movimente os dedos várias vezes como se tivesse tocando um piano.

8. Durante a caminhada, movimente os braços, colocando-os acima do nível do coração. Estique e dobre os membros superiores.

9. Mantenha a postura correta dos cotovelos (ângulo de 90 graus), movimentando-os para frente e para trás com os ombros relaxados.

10. Cuidado com a ingestão demasiada de líqüidos e isotônicos em caminhadas de 60 minutos ou mais.

(*) Fabio Ravaglia - Médico ortopedista graduado pela Escola Paulista de Medicina (Unifesp) com residência médica no Hospital do Servidor Público Estadual, especialização em coluna vertebral Instituto Arnaldo Vieira de Carvalho (Santa Casa de Misericórdia de São Paulo) e mestre em cirurgia pela Faculdade de Ciências Médicas da Unicamp.